同步发电机的电枢绕组与三相电网连接，励磁绕组与直流电源连接，结构较为复杂；而异步发电机的定子绕组接交流电网，转子绕组不需要与其它电源连接，具有结构简单，制造，使用和维护方便，运行可靠。质量较小，成本较低等优点，因此国内外风力发电机组基本都选用异步发电机。
  
　　异步发电机与同步发电机的比较 
　　异步发电机主要的优缺点 
　　主要优点：笼型转子异步发电机结构简单、牢固，特别适合于高圆周速度电机。无集电环和碳刷，可靠性高，不受使用场所限制。由于无转子励磁磁场，不需要同期及电压调节装置，电站设备简化。
  负荷控制十分简单，多数情况下不需水轮机调速器，水轮机可全速运行或在锁定导叶开度下在一定转速范围内变速运行。异步发电机尽管可能出现功率摇摆现象，但无同步发电机类似的振荡和 
失步问题。并网操作简便。
　　主要缺点：大容量异步发电机必须与同步发电机并列运行或接入电网运行，由同步发电机或电网提供自身所需的励磁无功，因此异步发电机是电网的无功负载。
  尽管从原理上说异步发电机可以 
借助于电容器孤立运行在自激状态，但处于这种运行状态时，发电机调压能力很弱，当发电机达到临界负荷，将引起电压崩溃。 
　　异步发电机的励磁一般而言可由同步发电机、电网或静止电容器提供，具体的励磁提供方式由电站类型或电网运行条件决定。
  虽然异步发电机不能提供自身和负载所需的无功，可能是一个缺陷，但当其使用恰当时，可作为电网无功优化的一种手段，并将会对 
电站和电网带来明显的技术经济效益。
　　异步发电机与同步发电机在电站中应用的经济性比较 
　　(1)异步发电机装备的电站由于无需直流励磁系统，同期装置、电站投资费用低。
  
　　(2)由于无集电环、电刷、转子励磁绕组，因此维护及运行费用低。。
　　(3)异步发电机转子为隐极及无同步发电机类似的转子绕组，因此一般效率高于同容量同转速的同步发电机。相同的水源下，采用异步发电机可多发电。
　　(4)异步发电机的上述经济性优势，将会由于异步发电机所需励磁(或附加同步容量或附加电容器)受到部分抵消。
   
　　(5)异步发电机所需励磁的大小与电机的额定转速成反比(即与电机的极对数成正比)，转速越高，值励磁越低。
　　(6)异步发电机电站厂房面积较同步发电机电站厂房面积小。
　　 
　　交流发电机可分为同步发电机和异步发电机两种。现代发电站中最常用的是同步发电机。
  这种发电机的特点是由直流电流励磁，既能提供有功功率，也能提供无功功率，可满足各种负载的需要。异步发电机由于没有独立的励磁绕组，其结构简单，操作方便，但是不能向负载提供无功功率，而且还需要从所接电网中汲取滞后的磁化电流。因此异步发电机运行时必须与其他同步电机并联，或者并接相当数量的电容器。
  这限制了异步发电机的应用范围，只能较多地应用于小型自动化水电站。