基本医疗保险是我国社会保障体系的重要组成部分，它是为补偿劳动者因疾病风险造成的经济损失而建立的一项社会保险制度，其中包括城镇职工基本医疗保险、城镇居民基本医疗保险和新型农村合作医疗。
之所以称“基本”医疗保险，是因为现在还有一种“补充”医疗保险。
基本医疗保险和基本养老保险、工伤保险、生育保险、失业保险共同构成了现代社会保险制度，以保障参保人员“小病及时治疗、慢病及时防治、大病及时救助”。同时，我国已正式建立了 “3+1”的医疗保险制度结构，“3”是指城镇职工基本医疗保险、城镇居民基本医疗保险和新型农村合作医疗，“1”是指城乡医疗救助制度。
(1) 城镇职工基本医疗保险覆盖的是城镇居民中的就业者，由职工个人和企业共同缴费，城镇中的个体工商户和自由职业者也可以参加城镇职工基本医疗保险，但保险费要由个人全部承担。
(2) 城镇居民基本医疗保险覆盖的是城镇居民中的未就业者，规定个人自愿参加，城镇居民基本医疗保险由个人缴费，各级政府给予补助。
(3) 新型农村合作医疗覆盖的是农村居民，无论其就业状态如何都可以参加，这项制度也规定个人自愿参加，新型农村合作医疗由个人缴费，各级政府给予补助。
(4) 城乡医疗救助制度覆盖的是城乡居民中的困难群体，可以在参加医疗保障制度和看病就医方面给予他们经济上的帮助。
以上4项制度是目前国家医疗保障制度的主体，全国许多地方都已经建立了这些制度。
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