破伤风是破伤风杆菌引起的外科传染病，经过伤口感染人类；如果发生于 新生儿则属于国家管控的乙类传染病。破伤风杆菌广泛存在于泥土、粪便之中，对环境有很强的抵抗力。本病潜伏期为6〜10天，亦有短于24小时或长达 30天甚至数年之久者。破伤风杆菌侵入伤口后，在伤口内繁殖、分泌毒素。其毒素中含有对神经 有特别亲和力的神经性毒素，能使脑神经的运动神经元和脊髓的运动神经元兴奋性增强，引起肌肉紧张性收缩和阵发性痉挛(俗称抽风）。以往破伤风常导致 患者死亡，并且曾是我国新生儿死亡的重要原因。由于潜伏期在1周左右，发 病后以“抽风”为主要表现，因此被俗称“四六风”。破伤风杆菌对繁殖的环境要求比较高，必须是缺氧环境。当机体存在窄而 深的伤口，或伴有需氧菌及兼性厌氧菌的同时感染，或坏死组织多、泥土或异物污染伤口而形成局部缺血，在局部造成缺氧环境，才有利于破伤风杆菌的 繁殖。破伤风杆菌繁殖到一定程度以后，释放的毒素导致'病人出现前驱症状，表 现为全身乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧等。随后出现典型症状-肌 肉痉挛，通常咀嚼肌最先受累，随后受累顺序为面部表情肌、颈、背、腹、四肢肌， 最后为膈肌。相应出现的征象为：张口困难（咀嚼肌受累）、“苦笑面容”（面部表情肌受累）、颈部强直、头后仰；当背、腹肌同时收缩，因背部肌群较为有力，躯干 扭曲成弓、结合颈、四肢的屈膝、弯肘、半握拳等痉挛姿态，形成“角弓反张”;膈 肌受影响后，发作时面唇青紫、通气困难，可出现呼吸暂停。张口困难、苦笑面 容和角弓反张是破伤风的具有代表性的症状。光、声、触、饮水等轻微刺激可导致患者出现肌肉痉挛发作。发作时神志清楚，表情痛苦，历时数秒至数分钟不 等。强烈的肌肉痉挛，可使肌腱断裂，甚至发生骨折。持续的呼吸肌和膈肌痉 挛，可造成呼吸骤停。病人死亡原因多为窒息、心力衰竭或肺部并发症。破伤风病程一般为3〜4周，如运气好、不发生特殊并发症，发作的程度逐 步减轻，进入恢复期。进人恢复期后还可出现一些精神症状，如幻觉、言语、行 动错乱等，但多能自行恢复。
