吕后专权    
“最毒莫过妇人心”这句话肯定不是因吕后而言，但用在她的身上是再恰当不过了。在中国历史上有一个怪现象，那就是国家政权都是被三股势力交替掌握。做为人上人的皇帝真正大权在握的并没有几个，而只能称之为半个人的太监却呼风唤雨，对大臣任意杀戮，就连皇帝也是说废就废，说杀就杀，这个皇帝可也真是可怜，这或许是太监们的变态的心理和扭曲的人格所致。
  妇人专权则又是让顶天立地的男人们大为丢脸的事，历来争论不休，诬蔑谩骂，似乎只有如此才能让被损之自尊得到一丝的安抚。 
　　刘邦坐皇帝后，深知赵高的危害，立下严规，禁止太监干政，所以在很长的一段时间内，太监们都是安份守己，只是到了汉未才由于皇帝的昏庸而东山再起，汉朝历经四百多年也算到头了。
  吕雉作为刘邦之妻，在刘邦死后而执掌朝政无可厚非，杀韩信也是形势所逼。也许是后人对韩信的命运太多同情，所以对吕雉也就仇恨加深，而忘了萧何，张良，陈平之辈的凶狠和无情了。但有一点却是实事，那就是在吕后专权之时，社会安定，犯罪的人很少，所谓“刑罚罕用，罪人是希。
  民务稼穑，衣食滋殖。” 
　　那还是在刘邦做泗水亭长的时候，有个单父（今山东单县）人吕公，与沛令交往甚好，这次避仇逃到沛县，投靠沛令。一次吕公在家中设晏，招待沛县的大小官员，刘邦由萧何引见，一同参加。吕公平常喜爱占卜、相术，八卦一类的玩艺，见到刘邦认为他容貌奇特，能成大器，等晏席散毕，便目视刘邦，要他留下。
  对他说：“我看过很多人的相，没有一个能与你的相比，希望你好自为之。我有个女儿，字娥??，单名雉，年轻貌美，正待闺中，如果你不嫌弃，就让她为你端茶倒水，扫地辅床服侍你如何？”刘邦本是好色之徒，一听美貌之女，便一口答应。吕老太得知便责怪吕公：“你经常说咱们的女儿非同一般，一定要嫁个贵人，沛令大人对你那么好，向你求婚，你都没有答应，怎么今天你却把女儿许配给一个小小的刘季！”吕公道：“你们女人家头发长，见识短，这种事怎么懂得！” 
　　刘邦和吕雉婚后生有一男（孝惠帝）一女（鲁元公主），刘邦闲暇之时就来田间地头走动走动，而吕雉则领着二个孩子在田间除草干点杂活。
  后刘邦自沛县起兵，留下吕后及二个孩子去打天下了。彭城之战，刘邦被打得大败，在逃亡的路上，投宿于一老农家中。老汉姓戚，定陶县人，当下老汉把自己的女儿（以后的戚夫人）许配给刘邦，一夜风流之后，刘邦又匆匆赶路。当时楚军赶往沛县来捉拿刘邦的家小，于是由舍人审食其护送着刘邦的父亲和吕雉来投刘邦，在半路上遇到楚军，做了俘虏。
  在楚营的二年多的时间里，吕雉和审食其朝夕相处，感情甚好，做了露水夫妻，只到鸿沟和议后才返回刘邦身旁。 
　　打败项羽后，韩信改封为楚王，彭越封为梁王。公元前202年，刘邦做了皇帝，封吕雉为皇后。 
　　不久，有人上书告韩信谋反，原来，是项羽的部将钟离昧因与韩信有故交，投靠于他。
  刘邦用陈平计伪游云梦，智擒韩信。韩信虽然为了保命而逼钟离昧自杀，可还是被贬为淮阴候，没了兵权。 
　　阳夏候陈豨与韩信来往甚密，韩信曾拉着陈豨的手述说自己的不满，后周昌对刘邦说，陈豨仿效魏无忌，宾客上千，恐其有变。恰逢太上皇寿终归西，刘邦便命人召陈豨进京，陈豨以有病在身为由，拒不来京。
  随及，陈豨自立为代王，起兵造反。刘邦御驾亲征，并命韩信一同击陈。韩信也是称病不从。 
　　韩信有一舍人因罪被囚，将要处死。其弟状告韩信与陈豨有谋，欲里应外合，在京城发动叛乱。吕后找来萧何商量，诈称皇上己破陈豨，文武百官要设晏庆贺。萧何对韩信说：“我知道你有病，但这一次你无论如何也要勉强的去应付一下。
  ”韩信一到，就被武士捆绑起来，不由他辩解拉至长乐钟室斩首，并夷其三族。韩信临死才后悔不听蒯彻的忠告。刘邦回到京城，得知韩信被杀，又是惊喜又是怜惜。 
　　接着，又有人告梁王彭越造反，刘邦贬彭越为庶人，发往川蜀，彭越在路上遇到吕后，向其哭述。
  吕后安慰道：“你是国家的有功之臣，皇上一时湖涂听信了小人的谗言。你随我一道回京，面见皇上。我一定为你伸冤，还你清白。”彭越感激万分，随吕后一同回京。吕后见到刘邦说：“你对彭越怎么可以这样处置呢？彭越这个人有勇有谋，你把他流放出去，不是等于放虎归山吗？俗话说‘斩草要除根’呀！我己经把他带来了。
  ”刘邦点头称是。吕后便让人再次状告彭越造反，由廷尉王恬奏请将其斩首，夷其三族。 
　　定陶戚老汉的女儿戚姬自从接进宫中以来，陪伴在刘邦身边很得宠爱，生有一子，及赵王如意。当时的太子是吕后所生的儿子，也就是孝惠帝。刘邦认为太子性格软弱，太过仁慈，而赵王如意言行举止倒很象自己，便想废掉太子立赵王如意为太子。
  此事遭到诸大臣的反对，特别是御史大夫周昌因为有口吃的毛病，加上心急，把刘邦说得也笑了，废太子之事也就不提了。吕后一直在厢房侧听，等到众大臣退朝后，见到周昌，吕后下跪答谢道：“今天不是大人你，太子可就废了。”如意虽没能立成太子，但刘邦深知吕后为人，恐自己百年后吕后加害戚姬母子，便问符玺御史赵尧：“我要为赵王设一个相国，这个人一定要是吕后、太子和诸大臣都惧怕敬重的人。
  ”赵尧说：“御史大夫周昌可以担当此任。”于是便命周昌为相，辅助赵王如意。 
　　吕后也清楚自己的处境，废太子这事保不准还会重提。便找到张良，向其问计。张良很为难，说：“当初皇上只所以听微臣的话，是因为他在危急困苦之时，现在不一样了，坐了皇帝，天下太平，况且这事牵连私情，这不是动动嘴巴就行的。
  ”张良便要吕后想尽一切办法寻来“商山四皓”，也就是四个白发，白胡子的老头子。有一天，刘邦来到太子处，见到四人很是奇怪。回来对戚姬说：“这四个老家伙我请了多少次都不见我，现在却来帮助太子。看来，太子的羽翼己成，很难废掉啊！”说得戚姬不由伤感流泪。
   
　　公元前196年，淮南王布反，刘邦在征讨英布的时候，被箭射中了前胸，伤势一天天严重起来。可他还是不忘废立太子之事，想在自己归天以前完成心愿。无奈张良、叔孙通等众大臣的反对，终没能行。公元前195年，刘邦病死在长乐宫，太子继皇帝位，尊吕后为皇太后。
   
　　刘邦病重之时，有人告樊哙与吕氏党徒要谋害赵王如意。刘邦让陈平、周勃擒杀樊哙。陈平害怕刘邦是一时气话，故只是将樊哙关押起来，准备押送京城由刘邦自行处置。走到半路，闻听刘邦病故，陈平急忙跑到宫中，见到吕后大哭一通，总算保全了性命，樊哙也被复其爵邑。
   
　　刘邦一死，戚姬失去了靠山。吕后（此时应为吕太后，为述说方便，仍做吕后）命人囚禁在永巷之中，剃光头发，戴上枷索，每天还要舂米。又派使者去召赵王如意进京，赵相周昌对使者说：“赵王年龄还小，我听说太后很怨恨戚夫人（戚姬），这次召赵王进京恐怕是一并杀害，我受先帝的重托，保护赵王，况且赵王有病在身，我不能让他和你回去。
  ”使者无法回见吕后，吕后大怒，命周昌进京共议国事，周昌临行前对赵王如意说：“我此行进宫议事，少则三五天，多则十天，你就留在赵地，那里也不要去，等我回来。”周昌来到长安（都城己由洛阳迁至长安），便被吕后命令在京任职，不得回赵地。使者又去召赵王如意进京，赵王不得己只好随行。
  惠帝得知赵王来京，知道吕后肯定要加害于他，便亲自去迎接赵王如意，让赵王同自己一同进宫，吃住在一起，吕后一时也无从下手。 
　　一次，惠帝早起打猎，赵王年小贪睡，不愿早起。等惠帝打猎回来，赵王己被吕后派人毒杀身亡。吕后又让人将戚姬的四肢砍去，挖去双眼，熏聋双耳，饮哑药，丢在毛厕中，还命名为“人彘”（彘者，猪也）。
  惠帝因赵王被杀，终日闷闷不乐，吕后一天对他说：“我让你看一样好东西，开开心。”惠帝问：“什么好东西？”吕后道：“人彘。”惠帝见到不成人样的戚夫人，吓得大哭，吕后对他说这就是戚姬，惠帝哭着说：“这不是人干的事。”从此，惠帝惊吓成疾，也不再过问朝政，有空便是喝酒找女人，朝中一切事务均由吕后定夺。
   
　　惠帝在位七年，便郁郁而终，太子继位，吕后临朝称制。吕后一直就想大封吕氏宗亲为王，但又怕大臣不服，便问右丞相王陵。王陵回答说：“高帝（刘邦）曾与众大臣白马为盟，‘非刘氏而王，天下共击之’，如今立吕氏为王，这是违约呀。”吕后很不高兴，就问左丞相陈平，绛候周勃，二人一至同意。
  散朝后，王陵指责二人道：“当初与高帝喋血为盟时，你们不在场吗？而今天背信弃义，九泉之下，你们有何面目去见高帝！”陈平、周勃道：“在朝廷上斗嘴争理，我们不是你的对手，但安抚社稷，使国家安定，保全刘氏后代，你却不如我们。”王陵无言以对，自认不如陈、周二人，后告老还乡。
   
　　吕后大封吕氏宗亲为王，以陈平为右丞相，审食其为左丞相。审食其进内宫如入家门，与吕后重续鱼水之乐。 
　　小皇帝长大以后，渐渐有传闻说，他并不是惠帝的亲子，张皇后不会生育，他是吕后派人从别家领养的。他的亲生母亲也被吕后派人杀掉。此事传入小皇帝的耳中，小皇帝心中很是气愤，对左右说：“太可恶了，等我长大了，我不会善罢甘休。
  ”早有人报于吕后，吕后马上命人将小皇帝囚禁于永巷之中，对外宣称皇帝病重，不接见任何人。又召集群臣说：“皇帝因病至昏，头脑不清，已不能主持朝政，要另择明君，众爱卿意下如何？”众大臣无一反对，跪拜奉诏。立常山王义为新君，而小皇帝则杀死在永巷之中。
   
　　吕氏封王后，权势熏天，陈平、周勃等也不与之做正面对抗。赵王友娶吕氏女为妻，但不久又喜爱上了别的女人，吕氏女一气之下，跑到吕后面前，说赵王的坏话，吕后更是不问原由，命赵王进京，等他进京便软禁于室内，活活饿死。梁王恢是吕产的女婿，喜爱的女人被吕后派人毒死后，不久自杀身亡。
   
　　公元前180年，吕后病重，召吕产，吕禄说：“当年，高帝有约，‘非刘氏而王，天下共击之’，可是你们还是被封了王，大臣们虽没有反对，但心里是不满的。我死后，大臣们会因为皇帝年少而做乱，你们要当心，一定要手握兵权，切不可受制于人。”吕后死后，齐王刘襄起兵讨伐吕产等。
  相国吕产派将军灌婴带兵迎敌，谁知灌婴到了荥阳却与齐王联兵一处。此时，在朝廷内，周勃、陈平智夺兵权，与吕禄的女婿朱虚候刘章联手杀死了吕产和吕禄，然后吕氏男女，无论年少皆斩之。 
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