疼痛可以是多种原因导致，各种原因所引起的疼痛部位心不同，只有对疼痛进行系统分析，才能对疼痛的原因提供线索，才能通过相应辅助检查明确诊断。要区分疼痛的特征或性质，心绞痛可被形容为“压榨痛”、“压挤痛”、“烧灼痛”、“撑胀痛”、“烙痛”、“紧束感”、“压缩感”、“沉重感”或“喘不过气来”，疼痛部位在胸正中并且持续不变，是持续性疼痛，但一般不超过胃5~30分钟。消化性溃疡的疼痛可以是“持续性疼痛”、“烧灼痛”、“虫蚀痛”、“饥饿痛”、“像一个握紧的拳头样的痛”。“膨胀的”、“撑胀的”消化不良感觉是胆囊疾病的特征。夹层动脉瘤呈“撕裂痛”。要知道疼痛的严重程度和在怎样的情况下发生疼痛，以及疼痛持续时间的长短、疼痛发作的次数，据此来确定相关可能的疾病。更重要的是使疼痛加重或减轻的因素，这些因素常可提供有用的线索。心绞痛可因劳累、寒冷、性交、情绪波动、饱餐后活动而诱发，休息可使疼痛迅速缓解，这是心绞痛具有诊断意义的重要特征，与应用硝酸甘油的效果相似。而消化性溃疡的疼痛即可因进食或服碱性药物后缓解。若疼痛由于某种动作或某种姿势诱发，一般表示疼痛是来自肌肉、骨骼组织。若疼痛与呼吸、吞咽或排便有关，这些患者所形容的疼痛性质，更有助于说明疼痛是由于胸膜疾病、食管疾病或结肠下端疾病引起。若疼痛因咳嗽、打喷嚏、使劲用力而诱发或突然加重，一般表明这是神经根引起的疼痛。
