从原理上讲,突发事件式压力传感器,是外界的压力(或拉力)引发突发事件材料的几何形状(长度或宽度)再次发生转变,进而造成材料的电阻发生变化。检测这个电阻变化量可以测得外力的大小。
压阻式压力传感器通常是半导体压敏材料。半导体压阻式传感器在受到外力后,自身的几何形状几乎没什么转变,而是其晶格参数再次发生转变,影响到禁带宽度。禁带宽度哪怕是非常微小的转变,都会引发载流子密度相当大的转变,这最终引发材料的电阻率再次发生转变。
可见两种材料虽然都对外力变化呈现电阻的变化,但原理有所不同。另外,突发事件式材料对外力的敏感度远远高于半导体压阻材料,后者的灵敏度是前者的约100倍;突发事件材料特性受温度影响较小,而半导体压阻材料对温度脆弱。