高热惊厥是指1个月到6岁的小孩子在没有颅内感染或中毒的前提下,在上呼吸道感染或其他感染性疾病初期,体温在38度以上时突然发生的惊厥.不包括那些没有发热时也有抽搐的患者.
高热惊厥通常表现为全身性强直,阵挛发作,不归属于癫痫综合症,但与癫痫的关系比较密切.有学者从遗传学角分析,认为高热惊厥实际上是癫痫的一个类型；或并非所有发热惊厥都是癫痫,但至少有一部分是癫痫,可称为“热源性癫痫”,就如同光,声刺激而诱发的癫痫一样.高热惊厥与癫痫的另一联系在于惊厥性脑损伤.据对已转变为癫痫患儿的回顾性统计发现,40%-70%病例的首次无热惊厥发生在高热惊厥发作后1年内,37%-77%出现在3年内,85%出现在4年内.有时无热惊厥与高热惊厥交替发病,最终转变为癫痫.
高热惊厥发展为癫痫的危险因素主要有：
①原有神经系统发育异常；
②有癫痫家族史；
③首次发作伴有复杂性高热惊厥的表现.
如果只有一项危险因素,到7岁时有1%-2%发生癫痫,7%有发热惊厥的孩子以后会有癫痫发作
,比正常儿童群多5倍.如果是单纯性发热惊厥,发生癫痫的可能性仅为2%-4%.如发生过一次复杂性发热惊厥,发生癫痫的几率仅6%-8%；如果发生过两次复杂性发热惊厥,则这种危险性可上升到7%-22%；如果有三次复杂性发热惊厥,则危险性为49%.如果患儿有癫痫家庭史,病人以后很可能出现没有促发因素的癫痫发作.
