(1) 脊髓机械受压:脊柱骨折、肿瘤等硬性结构直接压迫脊髓或脊神经根,出现脊髓受压、移位和神经根刺激或麻痹等症状。脊髓内的占位性病变直接侵犯神经组织,压迫症状出现较早。脊髓外硬膜内占位性病变,症状进展较缓慢。硬膜外占位病变,由于硬膜的阻挡作用,对脊髓的压迫作用很轻,脊髓腔明显梗阻之后才出现症状。
(2) 浸润性改变:脊柱和脊髓的转移癌、脓肿、白血病等浸润脊膜、脊神经根和脊髓,引起脊髓充血、水肿、肿胀,出现脊髓受压。
(3) 缺血性改变:供应脊髓的血管被肿瘤等占位性病变所挤压,引起相应节段脊髓缺血性改变,使脊髓肿胀、坏死、软化等病理变化,从而出现脊髓压迫症状。