女性口服避孕药的发现、应用及改进,是国内、外学者长期研究的成果。从20世纪30年代开始,先后发现孕激素、雌激素,统称为留体激素,经临床试验证实,这些激素有抑制排卵的作用。1956年始,国外将人工合成的甾体激素试用于临床,960年被批准用作口服避孕药。我国自20世纪60年代开始研制试用口服避孕药,至今有了很大发展,从短效到长效,从口服到针剂,有复方的也有单方的,并根据我国妇女的具体情况,首创了低剂量片,品种不断增加,方法也逐步简便,现已接近或达到了世界先进水平。实践证明,女性口服避孕药的避孕效果可达99%以上,是一种简便、高效、经济、安全及可逆的避孕方法,停用后能很快恢复排卵和受孕,适用于年轻的育龄妇女,深受妇女的欢迎。据统计,目前全世界有1亿以上的妇女应用口服避孕药。当前,国内、外广泛应用的女性口服避孕药,大都是人工合成的雌、孕激素配伍的复方制剂。