哭和笑同样是人类情感的流露，但两者表达的意义正好 相反。笑通常表示高兴，哭则常常表示悲哀。不管是怎么个哭 法，必须流出眼泪来才算真哭，否则就是假哭或是号叫。
婴儿刚出娘胎的哭是假哭，或者说是啼。因为这种哭只有 声音没有眼泪，而且刚生下来的小娃儿根本没什么伤心事要 哭，也根本不懂得哭。既然婴儿的哭不是真哭，不是伤心悲哀 到极点的表现，不是感情的发泄，那么他又为什么要大声啼哭 呢?实际上，婴儿的哭意味着他呼吸运动的建立。婴儿出生后 如果不哭，表示不呼吸，表示窒息。正常胎儿（还没出世的婴 儿)在母体子宫里是不呼吸的，他所需要的氧气和养料都通过 脐带和胎盘直接从母亲的血液中摄取。但是，出世后的情况就 不同了。婴儿既然脱离了母亲独立生活，就必须依靠自己的呼 吸活动来吸入氧气和排出二氧化碳，也必须通过自己的血液 循环周流全身，更必须自己饮食以摄入营养……
空气进入肺脏是由于肺叶的伸缩，而肺叶的伸缩又是因 为胸廓的扩大和缩小，当胸廓扩大时，肺叶跟着扩张，于是肺 内压低于大气压，外界空气乘机而入。反之，当胸廓缩小时，肺 叶也缩小，肺内压高于大气压，肺内空气被迫而出。当胎儿还 在母体内时，肺内绝无空气。这时候的肺还是一团结实的组 织，但已充满在胸腔中，因为这时候胸廓处于曲缩的状态中， 胸腔还是很小的。婴儿出世后，由于姿势的改变，不再缩手缩 脚蜷成一团，原来曲缩着的胸廓忽然伸张，胸腔立即扩大，肺 叶也跟着张开，这时婴儿就吸进了第一口空气。吸气完成后， 空气从气管进入肺泡，吸气肌肉群马上松弛，而呼气肌肉群却 立即收缩，胸廓由扩大而恢复到原来的大小，迫使肺内的空气 外出。由于外出的气体具有一定的压力，当它们从肺泡返入气 管而经过喉头时，喉头肌肉收缩，喉腔内左右两根声带拉紧靠 拢，冲出的气体冲击声带，声带震动就发出了类似哭的叫声。 婴儿刚出世的那会儿，多半处于缺氧状态，由于血中二氧化碳量比较多，刺激和兴奋了呼吸中枢，所以都是大口大口地呼 吸。因此，每个婴儿出世以后都要这么“哭”上一阵，等到呼吸 活动建立了正常节律，也就不再这么“哭”了。
