人类为什么会说话？
人类为什么会说话？从什么时候开始从嗓子里发出的声音变成好听的语言？这些问题
长期来一直困扰着我们。英国的科学家相信现在已经可以证明，人类这种最重要的文化功
能是在约20万年前开始的。尽管为揭示人类语言能力的奥秘还需要获得更多的遗传信息，
但基因对人类普遍语言能力的产生具有十分重要的意义。
基因是DNA分子上具有遗传效应的特定核苷酸序列的总称，是具有遗传效应DNA分子片
段。基因分子位于染色体上，它可通过复制把遗传信息传递给下一代，从而使后代表现出
与亲代相似的性状。大约600万到700万年前，人和猩猩从共同的祖先演变而来。其中，现
代智人在染色体的基因构造上与大猩猩或黑猩猩等灵长目动物，约有98%的相同，甚至许多
地方连排列顺序也都完全一致，但在演化过程中，只花了不到10万年时间就晋身为万物之
灵。作为人类，我们多么自豪！我们种植庄稼、养育禽畜，因而不必象别的动物那样为了
寻找食物而在原野和丛林中游荡；我们盖起房屋，因此可以躲避雨雪风霜的侵袭；我们拥
有双手和智慧，从而能够建立起复杂的社会、发明创造出越来越高明的技术来服务于人类
的需求和开拓人类的未来。最值得我们自豪的是，在这个星球上，人类是唯一的可以用语
言来交流的生物。人类会说话使知识的传播成为可能，对人类文明的形成和发展具有重要
而深远的影响。绝大多数研究人类起源的专家都这么认为：通过口语进行交流，是人类区
别于其他动物的最显著的特征。一些科学家曾成功地训练黑猩猩使用复杂的手势或辅助工
具交流信息，但无论怎样训练，这些人类的远亲始终只能发出少数单词的音，“口语能力
”实在是糟糕透顶。
在人类社会，也存在许多有趣现象，对英国16000对双胞胎的研究表明，语言障碍和遗
传有很大的关系。但很难将这些症状和某个具体的基因联系起来。对天才语言学家（他们
能流利地说多种语言）的基因和大脑的研究，可能揭示基因对语言学习方面的贡献。尽管
这种看法一直被人忽略，事实上多得惊人的职业语言学家本身就是语言学家的后代。20世
纪60年代，科学家们猜测人类拥有与语言能力有关的独特基因；理由是语言如此复杂，普
通的儿童却都能在极年幼的时候自然地学会说话。
参考资料：
