血清前列腺特异性抗原测定和直肠指诊是目前公认的筛查早期前列腺癌的主要手段。通过系统穿刺取得的前列腺标本进行病理检查是确诊前列腺癌的金标准。(1) 直肠指检(digitalrectal examination,DRE):由于大多数前列腺癌起源于前列腺的外 周带,DRE对前列腺癌的早期诊断和分期都有重要价值。通过DRE,检查者可以获得前列腺 体积、质地、有无结节等信息,若DRE触及到前列腺单发的质硬结节,前列癌的可能性则大大增加。但是多数早期前列腺癌直肠指诊阴性。(2) 前列腺特异性抗原(prostate-specificantigen,PSA) :20世纪70年代,研究人员发现了 PSA并将其纯化,80年代起它被广泛应用于临床。PSA是一种33kDa的糖蛋白,属于激肽释 放酶样丝氨酸蛋白酶,它受到雄激素的调控,主要功能是促进精液的液化。在血浆中,PSA以 两种形式存在,即结合型的PSA与游离型的PSA。其中绝大多数PSA在血浆中与抗蛋白酶及 巨球蛋白结合或组成复合物。PSA主要由前列腺的管状上皮细胞分泌,年龄在50〜80岁的男 性,其血浆PSA的正常范围在4.0ng/ml以下。和正常前列腺细胞相比,前列腺癌细胞并不分感染及前列腺炎等疾病。