现代，“梨园”是戏曲界的雅称。不过，为什么戏曲界不称 “桃园”、“杏园”呢？ “梨园”到底有什么独特含义？这名字是怎么得来的呢？清朝学者孙星衍在《吴郡老郎庙之记》中记述：“余往来京 师，见有老郎庙（以唐玄宗为祭祀对象的庙宇）之神。相传唐玄 宗时，庚令公之子名光者，雅善霓裳羽衣舞，赐姓李氏，恩养宫中教其子弟。
光性嗜梨，故遍植梨树，因名曰梨园。后代奉以为乐 之祖师。”这一记载颇为新奇，不过与其他史家考述有矛盾，只能聊备一说。现代学者李尤白《梨园考论》认为，梨园位于长安城北皇家禁 苑中，在唐朝初期不过是与枣园、桑园、桃园、樱桃园并存的一处果 木园子。
果木园中设有离宫别殿、酒亭球场等，是供帝后、皇戚、贵 臣宴饮游乐的场所。后来该园为唐玄宗李隆基所利用，将其变成 一座演习歌舞戏曲的专用场所。这一说法符合史实，比较可信。不过，无论哪一说，把“梨园”演化为戏曲界的代称，无疑与 唐玄宗有直接关系。
《新唐书》中《礼乐志》记载：“玄宗既知音 律，又酷爱法曲，选坐部伎子弟三百，教于梨园。声有误者，帝必觉而正之，号皇帝梨园弟子。”唐代是我国传统文化繁荣鼎盛的 时代，当时歌舞戏剧艺术都有巨大发展。历史的需要，使唐玄宗一这个最为多才多艺的皇帝，以其无与伦比的身份和地位，承担起戏曲界最高领袖的重任。
在他的远见卓识和大力倡导 下，唐朝政府发展了太乐署的职能，以梨园为场所开办了中国历 史上第一所专门培养文艺人才的艺术学院。由于李隆基乐舞艺 术水平极高，亲自作为教师类培训人才，所以后世戏曲界共同推 戴他为鼻祖，并创立老郎庙（李隆基小名三郎，是当年武则天最 宠爱的“老疙瘩”）祭祀他。
从这一角度看，将戏曲界雅称为“梨 园”确实有着非同寻常的纪念意义。
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