可经口、经肠、经皮或经胃肠外途径使用的麻醉药很多，包括短 效制剂可待因、羟考酮、氢吗啡酮和吗啡;长效制剂左啡诺、经皮的芬 太尼和缓释的吗啡前体。羟考酮(5mg/粒)是复方制剂Percodan(与 阿司匹林）、盐酸羟考酮-醋米诺芬和盐酸羟考酮-对乙酰氨基酚 (与对乙酰氨基酚）中的阿片成分。药物的选择应根据患者疼痛的频率和类型而定。持续时间为数 小时到数天的间歇性的中、重度疼痛比较顺应口服速效(3~4小时) 止痛药，而且药效适当。持续时间相对较久的重度疼痛应口服长效 的吗啡前体制剂(每8~12小时给药1次）或芬太尼、或经皮吸收的 片剂(每72小时更换1次）。哌替啶对持续时间较长的中、重度疼痛 作用最差，它仅能缓解1~2小时的疼痛，其代谢可能导致癫痫发作
。由一种非麻醉性止痛药与一种阿片制剂组成的复方制剂（如 Percodan)最为有效，甚至对那些中度的躯体疼痛或非肿瘤性的内脏 痛患者也有较好的疗效。这些制剂也适用于骨痛病人，如重度骨关 节炎或类风湿性关节炎患者。在用麻醉药止痛的患者中，有不到1%的人会对药物成瘾。他们可能仍然需要这些药物才能将疼痛程度控制在可以耐受的水平, 甚至发展成心理依赖，但他们还不至于去偷电视机，不会去向他人哀 求药物或寻找药物以满足什么“快感”。
