神经活动的基本方式是反射(reflex),反射的结构基础是反射弧(reflex arc),反射弧中 有5个基本结构:感受器(receptor)、传入神经(afferent nerve)、中枢(center)、传出神经 (efferent nerve)和效应器(effecter)。其中,感受器是指感受刺激的感觉器官;传人神经是 感受器与中枢之间的神经通路,传递刺激信号;中枢分析处理信号再以神经冲动的形式通过 传出神经达到效应器;效应器则是对刺激作出反应的器官或组织。反射又分为非条件反射 (unconditioned reflex):和条件反射(conditioned reflex),其中非条件反射是指与生俱来的, 形式较固定的反射活动,性反射就属于此类。
性行为主要来自中枢神经系统的调节,大脑和脊髓都在性反应中起着重要的作用。性唤 起中,来自触觉、视觉、听觉、嗅觉及味觉的刺激信号都传递至大脑而唤醒性冲动,包括直 接接触性敏感部位等传递的信号都是经由大脑处理。