用轻水作为慢化剂和冷却剂的核反应堆被称为轻水反应堆，包括沸腾水堆和加压水堆。轻水也就是一般的水，广泛地被用于反应堆的慢化剂和冷却剂。与重水相比，轻水有廉价的长处，此外其减速效率也很高。沸腾水堆的特点是将水蒸汽不经过热交换器直接送到气轮机，从而防止了热效率的降低。
加压水堆则用高压抑制沸腾，对轻水一般加100至160个大气压，从而热交换器把一次冷却系(取出堆芯产生的热)和二次冷却系(发生送往蜗轮机的蒸汽)完全隔离开来。 由于水的慢化能力及载热能力都好，所以用水作慢化剂和冷却剂的轻水堆，结构紧凑，堆芯体积小，堆芯的功率密度大。
因此体积相同时，轻水堆功率最高或者在相同功率下，轻水堆比其他堆的体积小。这是轻水堆的主要优点，也是轻水堆的基建费用低，建设周期短的主要原因。 轻水的主要缺点有二个：第一，沸点低。在一个大气压下，水在100沸腾。为了提高从反应堆出来的冷却水的温度，即出口水温，以提高效率，就必须提高压力。
为了提高压力，就要有承受高压的压力壳。第二，轻水吸收热中子的几率比重水和石墨大，所以轻水慢化的反应堆无法以天然铀维持链式反应。因此轻水堆要求将天然铀浓缩到十八亿年前的水平，即浓缩度3％左右。 用重水即氧化氘(D2O)作为慢化剂的核反应堆被称为重水反应堆，或简称为重水堆。
现在的反应堆几乎都利用热中子，因此慢化剂是反应堆不可缺少的组成部分。慢化剂与中子碰撞使中子亦即减少中子的数量的话，便失去了意义。所以，重水是非常优异的慢化剂，它与石墨并列是最常用的慢化剂。重水堆是惟一可以利用天然铀作燃料的商用核电反应堆。除了天然铀以外，重水堆也可以高效利用其他多种核燃料，包括低浓铀、铀钚混合燃料、压水堆乏燃料、铀或钚驱动的钍燃料等。
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答：“轻”是相对“重”而言的，古人说的水之轻重，就是我们今天说的软水硬水。水的比 重越大，说明溶解的矿物质越多。硬水中含有较多的钙、镁离子和铁盐等矿物质，能增加 水...详情>>
