月相变化，地球和月球的轨道没怎么变，所以到 盈亏圆缺的月相 我们看到的月亮，有时像弯弯的眉毛，有时又像圆圆的银盘。月亮这种盈亏圆缺的变化，天文学上称为“月相”变化。为什么月亮会经常改变相貌? 原来，月球和地球一样，本身都不发光，是靠反射太阳光而发亮的。
   被太阳照射的一面是明亮的，背着太阳的一面是黑暗的。月球绕着公转中的地球自西向东旋转，日、地、月三者之间的相对位置在不断发生变化，以致月球的明亮半球有时正对着地球，有时又侧对，甚至背向地球。这样，从地球上看去，月亮的形状会发生盈亏圆缺的有规律的变化。
   在农历的每月初一，当月亮运行到太阳与地球之间的时候，月亮以它黑暗的一面对着地球，并且与太阳同升同没，人们无法看到它。这时的月相叫“新月”或“朔”。 新月过后，月亮渐渐移出地球与太阳之间的区域，这时我们开始看到月亮被阳光照亮的一小部分，形如弯弯的娥眉，所以这时的月相叫“娥眉月”。
  这种“娥眉月”只能在傍晚的西方天空中看到。到了农历初八左右，从地球上看，月亮已移到太阳以东90°角。这时我们可以看到月亮西边明亮的半面，这时的月相叫“上弦”。上弦月只能在前半夜看到，半夜时分便没入西方。上弦过后，月亮一天天变得丰满起来，我们可以看见月亮明亮半球的大部分，这时的月相叫“凸月”。
   到了农历十五、十六时，月亮在天球上运行到太阳的正对面，日、月相距180°，即地球位于太阳和月亮之间 ，从地球上看去，月亮的整个光亮面对着地球，这时的月相叫“望月”或“满月”。黄昏时满月由东边升起，黎明时向西边沉落。 满月过后，随着日、月位置逐渐靠近，月亮日渐“消瘦”起来。
  它依次经历凸月、下弦月和娥眉月几个阶段，最后，又重新回到新月的位置。 我国习惯上把下半月的“娥眉月”称为“残月”。 上弦月和下弦月，娥眉月和残月的相貌差不多，但它们出现的时间、位置及亮面的朝向是不同的。娥眉月和上弦月分别出现在傍晚和前半夜的西边天空，它们的“脸”是朝西的，即西半边亮；残月和下弦月分别出现在黎明和后半夜的东边天空，它们的“脸”是朝东的，即东半边亮。
  由于我国农历日期是根据月相排定的，所以我国古代的劳动人民有时靠它来判断农历日期及夜间的大致时间。 月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29。53天,也就是说，月相的更替变化周期平均为29。53天，称为一个“朔望月 。