纵观一切发明创造成果的取得，最初都是源于一个新创意或灵感，而且是一个人的灵感，然后依靠集体的力量把新创意付诸实践，创建一个规模和效益可观的高新技术产业，这几乎是一个普遍的规律。因此，寻觅创新的灵感，就是创业至关重要的因素。
什么是灵感，它有哪些特征?一般来说，灵感是指在文学、艺术和科技活动中瞬间产生的、富有创造性的意念，也称为灵感思维。
它是人的大脑一种特殊的机能，是思维发展到高级阶段的产物，是人的高级感知能力，是从事发明创造的必要前提。
灵感与普通感知是不同的，不是直接通过人的五官(视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉)获得的，而是通过精神交流，或是由五官综合作用而获得的，我们通常把它称为“远隔思维”。
那么，灵感究竟产生于何处呢?科学家们通过研究发现，启动人的灵感部位叫“扣带前回”，它位于靠近脑门的地方，这是一块风水宝地，正是产生灵感之源。脑门位于眉毛的上方，俗话说：“眉头一皱，计上心来”，这是因为皱眉头刺激了“扣带前回”，激发了灵感的产生。
人的灵感无处不在，无论何时何地，也无论从事何种活动，都有可能闪现出灵感。问题是，人们是否有一个“有准备的头脑”，能够及时捕获到稍纵即逝的珍贵的灵感。其实，灵感既稀缺又浪费极大，几乎每个人都有过灵感闪现的经历，只是他们没有觉察到，灵感在不经意中溜走了。
因此，每一个有志于发明创造的人，都要时刻准备着，把瞬间闪现的灵感紧紧地抓住。有不少作家、作曲家和发明家，他们在床头柜放一个笔记本，或者随身带着笔记本，将瞬间闪现的灵感记录下来，他们都是对待灵感的有心人。
当然，获得灵感的途径绝非只有上面几种，可以毫不夸张地说，在一切场所和活动中，都有可能出现灵感，如读书、旅游、散步、冲浪、洗漱、睡梦等，都是触发灵感的客体。
我们倒是需要知道，灵感是怎样通过客体而激发出来的?激发灵感的中介又是什么?这个中介就是好奇心和联想，好奇心是洞察灵感的“心灵捕手”，而联想则是全部思维活动的机制。
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