一般的动物行动起来，总是以头部为中心向前或向后。但螃蟹却与众不同，他向来横着爬行，东奔西窜，到处争食，很有些蛮横霸道的气势。螃蟹为什么横行呢？我们知道，螃蟹在地上移动，主要是靠它的四对步足。这四对步足是从胸部向左右两侧横着生长的，每个步足的关节不能任意活动，只能向下弯曲。
当螃蟹爬行时，它先用几个步足抓住地面，再用另外几个步足抵在地上直伸起来，推送身体沿步足生长的方向前进。显然，这样的运动方式只能向左或向右，无法向前向后。可是，在实际生活中，光横行怎么成呢？在很多情况下还非得改变前进方向不可，否则一旦碰到障碍物或遭遇上敌害，就束手无策了。
怎么办呢？幸亏螃蟹有适应环境的能力，使自己的步足生得有长有短，只要用力不等，就可改变方向。如果你在海边注意观察，定能看到不少斜着爬的螃蟹，它们就正在试图转向呢。
螃解横行与它的生理构造有着密切的关系。因为螃蟹身体表面由一层甲壳，身体的前方有一对活动的复眼，这对复眼平时横向联合卧在眼窝内，当它走路或捕捉食物时，就将眼睛竖起来。
这样，视野就更加开阔了。螃蟹的四对步足，即八条腿结构独特，每条腿由七个关节组成，这些关节只能向下弯曲，而无法向后弯曲。它爬时必须先用一条腿的趾尖抓牢地，然后再把一边的腿伸直展开，支撑身体，推动身体前进，因此就横着走。另外，由于它每对足长短不一，因而爬行起来总是斜的。
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