《拿破仑法典》分总则和36章，共2281条。第一篇为人法，要内容是民事权利主体的规定。婚姻、亲子关系等关于民事权利主体的规定。第二篇为物权法，是关于财产和所有权的规定，包括财产分类、所有权、用益权等，贯穿了私有财产无限制的原则。第三篇为权法，是关于取得财产各种方法的规定。
  包括继承、赠与、遗嘱、契约之债、非契约之债以及质权、抵押权等，实行的是体现资产阶级的剥削自由的契约自由原则。这种体制就是后来被人们称为“三编制结构”的法典体例。三编制结构体现了四个自由原则理念：主体平等、所有权绝对、契约自由和过错责任。1。主体平等。
  《拿破仑法典》以解放人性为目标，将个人主义作为碁础。按照个人主义，个人被想象为在自然状态中是自由和平等的，享有各种自然权利。虽然社会是必要的，但社会的最终目的仍然是个人。因此，法律应当保护个人的自由平等，保护个人与生俱来的权利。为了最大程度的保证个人的自由与权利，应把所有法国人置于平等的地位，承认所有的法国人都享有平等的民事权利，目标为防止公法对抗私法的侵犯，又规定了公权与私权相互独立的原则。
  2。所有权绝对。所有权是一•切权利的基础和起点，是人格化的物化，任何一个国家的民法典对所有权均有规定。《拿破仑法典》所有权的灵魂是个人主义，而且以一种极端的方式赋予所有权人以绝对权。具体体现在法律条文上，就是该法典的第544条：“所有权是对于物的绝对的无限制的使用、收益及处分的权利，但法律所禁止使用的不在此限。
  ”法国学者卡伯涅对此条解释说，法国民法典与它的自由主义与个人主义相适应。致力于树立这样一种原则：所有人对其所有权的行使不受来自任何方面的限制，不受其他人所有权的限制，甚至也不受国家的限制。3。契约自由。契约自由是意愿自治在私法中最直接的体现，在市场经济国家中占有十分重要的地位，契约是维系市民生存和完成社会分工协作的基本条件，而契约自由则是契约的生命和灵魂。
  契约自由权被认为是人之自由权中最重要的一种。《拿破仑法典》对契约自由权做了十分明确的规定。4。过错责任。过错责任被认为是对个人自由权的另一种确认，它重新确认：只有在与人的意志选择有关的行为造成了他人的损失时，才要负责。《拿破仑法典》第1382条、1383条做了相应的规定。
  过错责任原则具有逻辑和道德上的双重说服力：一个人所选择的行为致人损害时，若其选择具有过错，就具有了可受非难性，就必须付出代价。