肝穿刺活检是诊断肝疾病的组织病理学检查。目前认为是 明确诊断、衡量肝炎症活动度与纤维化程度，以及判断药物疗效 的金标准。在慢性肝炎的分级分期诊断方面有着其极其重要的 作用。血清中的ALT只是间接反映肝组织炎症，并不与炎症程度 呈正相关。近年来，肝穿刺活检在病毒性肝炎诊断中越来越受到 重视，超声引导下肝穿刺是目前最安全、可靠的方法。肝活组织 检查有一定的创伤性，操作不当轻者致穿刺失败，重者可引起并 发症。但只要严格掌握好适应证，穿刺在B超引导下进行，一般 安全性良好。穿刺时把握好进针角度、深度及速度。为避免因穿 刺获取组织太小影响正确诊断，用粗针穿刺，标本长度须1.5〜5 cm，镜下个汇管区。肝穿刺标本应做连续切片，常规做苏 木精伊红（HE)、网状纤维和（或）Masson三色染色。以准确判断 肝内炎症、肝组织结构改变及纤维化程度等。
在临床上，大多数乙肝病毒感染者往往无任何症状，且肝功 能检查正常或ALT轻度升高，相当一部分处于免疫耐受期，他们 的血清ALT水平并不高。对这部分患者，通常的处理原则是定 期随访，而并不考虑抗病毒治疗。但这些病例发生肝硬化和肝癌 者并不罕见。如何对这些患者进行合理的治疗，显然是临床上迫 切需要解决的问题。即使在肝功能正常、HBV-DNA高载量的慢 性HBV携带者，仍存在一定比例的肝组织损伤（1/6〜1/3其肝 有中度甚至重度坏死性炎症和纤维化，适合抗病毒治疗），在 HBV-DNA>105 U/ml(或 HBeAg 阴性者 HBV-DNA>104 U/ ml)的病例中，约76%的肝组织炎症活动度>G 2,可实施抗病毒 治疗。更有约1.49%的患者肝组织学表现为肝硬化。对于这样 的患者如果能够及时地进行肝活检，给予及时有效地抗纤维化治 疗,可以有效地控制疾病的进展。上述患者若不能及时做肝穿刺活检，可能延误治疗时机。
