世界上最小的国家－－具主权国地位的「马耳他骑士团」
　 医院骑士团，俗称马耳他骑士团，全名是耶路撒冷圣若翰医院独立国军事修会，又称罗得圣若翰医院独立军事修会及马耳他骑士会。 
　　从他那长而拗口又几经更迭的名字中，也颇能看出几分历史的悠久及在往昔岁月中其所辖的领地，他是由一名意大利籍的本笃会士于1048年在耶路撒冷的一家收容所医院内创立的，因奉洗者若翰为主保圣人（与天主教有关的每一个团体都有主保圣人，比如中国教会的主保就是耶稣的养父大圣若瑟），故称耶路撒冷圣若翰骑士团，平时为伤患者及病人服务，加入者除须像其他修会的会士一样在天主台前发“听命，贞洁，神贫”三愿之外，并号召用铁血保卫圣地。
   
 　　1120年改为修会，尽管他是一个具有独特性质的俗人宗教修会，但其仍是西方世界公认为仅次于本笃会和奥古斯丁会的大修会，中世纪时，其领土非常辽阔，最盛时包括罗得岛，塞普路斯和马耳他岛，他也是最早脱离当地主教管辖而直接隶属于教皇的宗教修会之一。
  1189年圣地失陷后，总部迁至塞普路斯，后又迁到罗得岛。1789迁至马耳他，自此之后改称马耳他骑士会。  
　　最后迁至罗马，改为现在的名字。今天，这个骑士团的总部设在罗马城内紧靠斯帕尼亚广场的孔多迪大街，其总团长弗拉安杰洛‧德莫亚那。
  迪科罗尼亚则住在阿文迪拉街骑士广场的一幢别墅内。目前，这个世界仅存的骑士团国家已得到越来越多国家的承认，最新统计表明，承认他的国家已达近五十个。 
　　在中世纪，骑士团的工作中心是照顾病人，在佛罗仑萨‧南丁格尔创立近代护理制度的前几个世纪，骑士团的医院病房内都挂着“病人至上”的标语。
  记得在图书馆里看过一本书，上面曾有这样的记载，在骑士团的医院内，病房都很匀称，宽敞，通风。病床上铺着细麻布，病人用银盘子吃着鸡肉，而骑士们自己则在一间有点恶臭的狭小房子里吃山羊肉，用的是锡铝合金制的盘子。虽然听起来有点窝囊，但救死扶伤同情弱者，难道不应该为骑士们奉为与热血尚武一样重要的信条吗？ 
　　现在的骑士团，依然通过展开扎扎实实的活动去影响世界。
  他们的活动包括在亚洲，非洲，欧洲和拉丁美洲各地兴建及开办医院与各种医疗保健中心，为来自欧洲各基地医疗中心的伤员提供护理和急救物资，为难民进行救济工作等。骑士团的最高领袖是总团长，他在一个委员会的协助下负责管理整个骑士团。骑士团的最高权利机构是定期举行的大会。
   
 　　作为一个宗教修会，马耳他骑士团属于教廷的修会及善会部管辖，但他又作为一个独立的实体与教皇国保持着外交关系。现今，骑士团的成员约有八千名，其中有普通信徒，也有神甫。骑士团的宗旨是发挥其成员的精神力量，为天主教信仰和教廷服务，并从事慈善活动。
   
　　中世纪的马耳他骑士团只有一个等级，由法定的骑士和专业神甫构成，他们履行三大愿誓，一般来说，专职的行政人员总是从这一等级中产生的。在商品经济大发展的十六世纪，产生了由分会骑士和正义的捐赠者所构成的第二等级，他们承诺在有生之年要为宗教信仰的完善化和骑士道的尊严奋斗不息。
   
　　近世产生了第三等级，由在俗信徒和在俗神甫构成，主要为女性，他们中有很多是在中世纪获得勋章的人，如“骑士和荣誉与虔诚的贵妇人”、“骑士和恩惠与虔诚的贵妇人”等等。晋升到骑士等级的成员，必须有确凿证据说明他们是贵族出身，平民出身的人只能为士兵。
  虽然在一定程度上已经放宽了标准，但迄今为止，仍以出身作为等级评定的主要凭据。
 　至于热罗建立的医院修会，后改名圣墓骑士团，则是另一个古老但非常特殊的修会，他在教廷的庇护下献身于保护圣地的事业，帮助培养对教廷和教皇本人的个人忠诚，其侧重点和马耳他骑士团则又有不同了。
   
国名：Sovereign Military Order of Malta （马尔他骑士团） 
 国庆日：3月12日  
加入联合国日期：1994年成为联合国观察员 
官方语言：义大利文  
首都：罗马  
领土：在罗马市内拥有两栋建筑，一为总部，另为外交部  地理位置：位於罗马市内  
人口：1万人 
主要宗教：天主教  
币制：欧元 
政治制度：宗教及慈善性质之「主权实体
气候：典型地中海型气候 
主要宗教：天主教 
建国简史/历史概况：总部设於罗马，为地位相当特殊之国际法人，拥有主权地位(Sovereign Status)，可发行邮票，核发护照，一九九四年起成为联合国常任观察员。
  该团罗马总部领土为一万二千平方公尺，具政府组织并享有派遣接受使节之权。   
 国体/政体：宗教及慈善性质之「主权实体」(Sovereign Entity)  
国会：「大议会」(General Chapter)由各地武士代表组成，主要职责为选举「政务会议」(Sovereign Council)成员及讨论宗教及人道医疗事务。
     
内阁：「政务会议」(Sovereign Council)：由大教长、外务大臣、医务大臣及财务大臣以及「大议会」选出之四名成员总计十名武士组成，决定国家重大事务。  
司法机关：司法委员会(Juridical Council)隶属於「政务会议」，提供大教长宗教法律之谘询。
   
 元首：「大教长」Fra Andrew Bertie 
外交部长：Count Jacques de Liedekerke 
 一般政情/政治情势：骑士团成员一万两千馀人，唯一宗教慈善性质之「主权实体」，与教廷关系密切，有完整、特殊之政府体系，发行邮票、钱币、核发专有护照，有派遣及接受使节之权。
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社会概况：在全球六十国成立「马尔他骑士团协会」，拥有众多医院、诊所、慈善、医疗、卫生、社会及人道工作团体，遍布一百一十馀国。 
经济生产情形：无经济生产活动，主要靠全球信徒捐献。  
各种产业概况：主要为医院、诊所、育幼院、卫生及人道工作团体。
     
 财政收支：无官方统计数据。
对外政策：目前「马尔他骑士团」与全世界九十一个国家建有外交关系，与十五个国家及国际组织互设代表机构。一般而言，各国皆由其驻教廷大使兼任驻该团大使，其主权地位普遍为国际社会所承认。 
与各国关系：为一宗教性质之人道慈善性团体，利用与他国建立外交关系之机会，获取普遍承认，除巩固其主权地位外，并藉以开展保障其全球慈善事业。
    
 加入国际组织：联合国常任观察员、FAO常任观察员、WHO常任观察员、驻欧洲理事会常任观察等十馀国际组织。   
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