相传位於爱琴海地区的克里特岛, 早在公元前１６ 世纪左右, 出现了一个强大的王国, 国王米诺斯在流传颇广的希腊神话中, 被说成是天神宙斯和腓尼基国王阿革诺耳的女儿欧罗巴之子．
　　据传米诺斯是一个野心勃勃的君主, 因而触怒了天神宙斯, 决定要狠狠地惩罚他, 让他的妻子在生下几个正常的儿女后, 别出心裁地又让其妻产下一个牛头人身的怪物, 人称｀米诺牛＇, 意即｀米诺斯之牛＇．米诺斯令代达罗斯特为怪物米诺牛营造了一座迷宫．迷宫是一座巨大建筑物, 米诺牛的住所居中, 有很多纵横交错的曲折道路与该住所相通, 不晓机关的人误入这座宫殿, 不是饿死在暗道, 就是米诺牛的盘中之物．另一侧希腊神话, 说及雅典王子提修斯, 英勇超人, 为拯救雅典的童男童女, 决意只身闯宫, 杀死米诺牛．由於米诺斯女儿阿里阿德涅深深地爱上了提修斯, 她按照代达罗斯的劝告, 给提修斯一团线一把剑, 提修斯正是借助於这一团线一把剑, 才杀死了米诺牛, 救出童男童女, 逃出迷宫的．
　　以上的神话传说历来吸引着人们的注意．在古希腊历史学家希罗多德、修昔的底斯等的著作里都曾提及米诺斯的名字, 但真正解开这个谜团的是著名的英国学者阿尔图·伊文思 (１８５１—１９４１) ．１９００ 年３ 月, 在克里特岛的克诺索斯, 伊文思率领一批考古学者开始发掘工作, 发掘工作进展非常顺利, 不久, 就发现了一个规模极大的宫殿遗迹．这座宫殿依山而筑, 离中央克里特北岸４公里, 占地面积总计１６０００ 平方米, 高低错落有致, 中央是一长方形的庭院, 周围环以国王宝殴、王后寝宫, 以及有宗教意义的双斧宫等房舍建筑, 其间有长廊、门厅、复道、阶梯等错杂相联, 千门百户, 曲折通达．宫里有水管和浴室设备, 墙壁上有琳琅满目的浮雕和绘画, 陈列着精美的陶器、织物和金银象牙制成的奢侈品, 宫外西北角的场地可能是表演斗牛戏的剧场．这样一幅希腊神话中的南海迷宫的场景就形象地展现在人们的眼前．
　　发掘的结果是十分惊人的, 但使考古学家迷惑不解的是这座宫殿为什么屡毁屡建．究其原因, 说法各异．有史家认为, 废墟中无火烧痕迹, 推测城市可能毁於地震．例如在１９６６ 年, 美国有一批海洋地理学家在爱琴海地区进行科学考察, 发现该区海底里沉积着一层很厚的火山溶岩, 经研究认为, 在公元前１４８０ 年左右, 克里特岛以北不远的地方曾发生过一次罕见的火山大喷发, 因此推断, 可能就是那次火山大爆发所引起的强烈地震和海啸, 毁灭了克诺索斯等城市．另一些研究者认为王宫在毁坏前曾遭到浩劫, 因此否定地震说．约在公元前１４００ 年左右, 克诺索斯的最后一个王宫被毁, 此后不复重建．史家对此也有不同的说法．有人认为, 可能是克里特人发动了反希腊人统治者的起义．有些学者则认为, 这可能是希腊半岛上的迈锡尼人发动入侵的结果．此时, 在克诺索斯王宫里发现了新的线形文字文件, 这种文字史学家称为线形文字B, 而把此前克里特人创造的线形文字称为线形文字A．约在１９５２ 年, 英国学者米开尔·文特里斯等人经过一番勤奋钻研, 初步释读了｀线形文字B＇, 而自１９３９ 年以来, 在希腊本土的派罗斯、迈锡尼、泰伦斯都先后发现了许多刻有｀线形文字B＇的泥板, 证明｀线形文字B＇是希腊本土的一种语言文字, 这就为迈锡尼人入侵克里特岛的推论, 提供了一个有力的佐证．令人遗憾的是｀线形文字A＇至今尚未释读成功, 这就为历史学家留下了另一个疑团, 即创建克里特岛米诺斯｀迷宫＇的是何种族, 他们来自何方? 为揭谜底, 史家各抒己见, 归纳起来约有五种说法: 第一种意见认为克里特人就是腓尼基人或阿拉伯人；第二种意见认为他们来自非洲；第三种意见认为应把克里特人归於｀印欧种族＇；第四种意见认为克里特人就是希腊人；第五种意见认为克里特人接近於卡里亚人和伯拉斯革人, 因此也就接近巴斯克人、意卑里亚人、利古里亚人、伊特拉斯坎人以及其他民族, 包括高加索居民在内．
　　等到线形文字A 被释读出来的那一天, 克里侍岛米诺斯｀迷宫＇之谜, 也就大白於天下了．。