姜科植物在我国有2百多个品种，其中的姜种在我国的栽培有不下50种，而生姜主要作蔬菜，调味，加工等用，还有可做花卉观赏用。如果就我们现在常见的生姜来看，主要是疏苗型大肉姜，也习惯称之为＂大姜＂，密苗型片姜，也习惯称之为＂小姜＂。那它俩有什么区别呢一，疏苗型大姜的特点
疏苗型姜植株高大，生长势强，一般株高80~90厘米，生长旺盛株可达100厘米以上。叶片大而厚，叶色深绿，茎秆粗壮，分枝数较少，通常每株可有8~12个，排列较稀疏。
其根茎块大， 姜球数较少，但姜球肥大，多呈单层排列，姜球上节数少，节间 较稀，一般有2–3个，根茎外形美观，商品质量优良，产量高，丰产性好。其代表品种如广东疏轮大肉姜、山东莱芜大姜、安丘大姜、滕州大姜等。
如莱芜大姜，为莱芜市地方品种，为山东省著名特产。莱芜市及附近各县、市普遍种植，该品种植株高大，生长势强，一般株高75~90厘米，叶片大而肥厚，叶色深绿，茎秆粗壮，分枝较少，一般每株具8~12枚分枝，多者可达15枚以上，属疏苗类型。根茎姜球数较少，但姜球肥大，节少而稀，多为单层排列，生长旺盛时亦成双层或多层排列，根茎外形美观，辛香味浓，商品质量好，丰产性好。现为常栽品种。
二，密苗型片姜的特点
密苗型姜长势较强，株高一般65~80厘米。叶翠绿色， 叶片稍薄，分枝性强，分枝数较多，排列紧密，一般每株可具 10~15个，生长壮旺时可达20个以上。
其根茎姜球数较多，姜球较小，其上节多，大都4个以上，节间短，姜球多呈双层或多层排列，根茎品质好，产量较高。代表品种如山东莱芜片姜、广东密轮细肉姜、 浙江临平红爪姜、江西兴国生姜、陕西城固黄姜等。
如莱芜片姜，为莱芜市地方品种，为山东省名产蔬菜之一。近年来，华北各省、市均相继引种试种。该品种长势较强，株高70~80厘米，高者可达100厘米以上。叶色翠绿，分枝性强，一般每株具有10-15个分枝，多者可达20枚以上，属密苗类型。
其根茎黄皮黄肉，姜球数多且排列紧密，节间较短。姜球上部鳞片呈淡红 色，根茎肉质细嫩，辛香味浓，品质优良，耐贮耐运，丰产性好。该品种对栽培条件较敏感，如气候适宜、肥水充足、管理精细，则发生分枝多，根茎各次姜球也多，常成双层或多层排列，姜块肥大，称为“马蹄姜”。如在土壤瘠薄、管理粗放的条件下，植株分枝少，地下部姜球亦少，多呈单层排列，姜块较瘦小，称为＂扇面姜＂。现多为地方或特色需求来栽培。
不管大姜还是小姜，由于其具有一定的地方区域性，所以在甲地表现为很好的生姜，引进到乙地后栽培，其长势，产量，抗逆性等都大打折扣，所以在引种时一定要注意，做好试种试验后方可决定是否引种。