第一害：酒是穿肠的毒药
中国是酒的故乡，也是酒文化的发源地，是世界上酿酒最早的国家之一。从某种程度上来说，中国上下五千年就是一种酒的文化，一段酒的历史。李白有“举杯邀明月”的雅兴，苏轼有“把酒问青天”的胸怀，欧阳修有“酒逢知己千杯少”的豪迈，曹操有“对酒当歌，人生几何”的苍凉。一杯醇酒，未饮，已先醉。酒本是极其美味的，如过量就变成了穿肠的毒药。
第二害：色是刮骨的钢刀
色，虽凶险，但不可或缺。目前世界上的多细胞生物都采取有性生殖的方式，无一例外。有性生殖的本质是基因的交换。基因交换的本质是让基因流动起来，便于“老天爷”进行观察与挑选。这虽然降低了效率，但保证了质量。保证质量，生生不息，正是进化的本意。可见，好色，是天然本性。而无色，显然必将导致生物的灭绝，山穷鸟尽，路断人稀。
色，不能纵，也不能无。适当的渲泄，既是本能的需要，又有益健康。
总的来说，色欲不宜泛滥，宜节制。色欲不宜像“吃饭”，只宜像“吃药”
第三害：财是下山的猛虎
财这东西，究竟是好还是坏?关键看我们会用不会用。会用就能超三界，不会用的罪难逃。怎么算不会用?自私自利，吃喝嫖赌，为所欲为，这算不会用。怎么算会用?救困扶疾，惜老怜贫，修桥补路，舍身布道，修建学校，这算会用。现在有不少人，自己生活俭朴，却把多余的钱财用于资助贫困，用于建设希望工程，用于帮助敬老院。这样用钱，就用出了水平，用出了功德。
第四害：气是惹祸的根苗
如果没有气力，没有气度。那什么事也办不成。可是脾气来了，却要忍之、让之。忍一忍，饶一饶，“忍”字都比“饶”字高。“忍”字头上一把刀，谁要不忍就挨—刀。现在很多行凶动恶的，不都是因为忍不住一时之气，而铸成终身大错吗?
俗话说：“有气不生是长生药，五火不发是不老丹，有冤不报是真修行。”气是什么?气是殒命之邦，生气就如服毒，那是会要命的。
就是说这四样是有害的，但事实上它们早已渗透到社会生活的各个部分，无法分割，在酒色财气四个字与传统道德之间把握好一个平衡点，可以让人在过得随性逍遥的同时获得人生的更多收获。