纹身，又称文身、刺青，是用带有颜色的针刺入皮肤底层而在皮肤上制造一些图案或字眼出来。即指刺破皮肤而在创口敷用颜料使身上带有永久性花纹。在皮肤上造成隆起条纹瘢痕的作法，有时也称为纹身。平纹纹身在全世界大多数地区均有实行，肤色较深的民族没有这种习惯，中国近几百年间也比较少见。
许多民族认为纹身可以防病袪灾。也有的民族用纹身标明地位、身份或某一集团的成员资格，但最普遍的动机大概是为了美观。
首先，要注意纹身店的器械设备是否卫生。纹身可称得上是一场小手术，所以器械的卫生与否，十分关键。纹身操作人员应使用一次性手套、刺针，纹身机以不锈钢材质为宜。
第二，要了解纹身色素的质量。现在的纹身一般不使用刺青所使用的染料和墨水，而是使用经酒精浸泡的液体植物色素。由于植物色素是从天然植物中提取出来的，渗入皮肤时，比较不易受感染。
第三，要注意自身的保护。
在纹身时，要使用肾上腺素等清洗、止血。纹身完后，擦洗纹身需用温开水，要保持纹身的干燥(持续时间一般为一星期)，否则会引起感染，而导致皮肤腐烂。
港大皮肤系副教授陈衍里表示，纹身用的化学颜料对苯二胺很容易造成刺激性敏感皮肤炎，患处痕痒，并引起磨损性损伤。
若颜料长时间留在皮肤，会引起皮肤功能性失调，严重者会出现水肿及溃烂。
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