扁平足是指足的纵弓降低或消夫，站立时足弓塌陷，足的内缘接近地面。发生扁平足有几种原因。一是先天发育畸形，主要是组成足弓的骨头发育异常。二是遗传性因素，是父母有程度不等的扁平足，在孩子开始学步时即有扁平足出现。三是后天性扁平足，因素较多，如发育期营养不良，休息不够，站立时间过久，体重过重又缺乏锻炼，患慢性消耗性疾病（如结核病）后穿鞋不当，外伤性关节炎等。
扁平足伴发的症状轻重不一，轻者久立或劳累后足部发酸、发红、疲乏或足部浮肿，休息后可减轻或消失，但劳累后又复出现；重者可发生足底外翻，不能久立或行走，跑跳很困难，这时主要是肌肉发生痉挛性收缩；到了晚期，由于肌肉痉挛形成永久性挛缩状态，疼痛虽有所减轻，但行走、站立和跑跳更感困难，足部丧失缓冲震荡的能力，以致全身负重的关节很容服生骨关节疾病。
扁平足的治疗应以预防其加重为主。对发育期的儿童少年要加强营养和休息，避免过劳和过久的站立姿势，这对预防扁平足至关重要。有扁平足趋向和父母是扁平足者，幼年期就应开始进行足部肌肉锻炼。
如果到了五、六岁仍有扁平足现象，可至骨科或复健科门诊检查。