痉挛是全身性的抽搐，肌肉不按人类意志收缩的状态称之为痉挛。收缩持续不断时，便会造成手脚伸直的状态，称之为强直性痉挛。痉挛间断性地发生，造成断断续续的动作时称之为间歇性痉挛。“痉挛”并非正式的医学用语，它和抽搐的意思大致相同，特别是用于全身性的抽搐时。
痉挛并非死亡小孩发生痉挛，特别是全身性痉挛时，叫他也不应，翻白眼兼嘴唇呈现紫黑色的现象，可能会使父母大受惊吓，还以为自己的孩子是否是死了。但是，即使是长时间的持续痉挛，也不可能因而丧命的，但请务必留心下列事项。
可能会感到不知所措发生痉挛时不仅要观察是发生在左右两边的手脚和脸上，还是只发生在单边的手或脚、眼睑或嘴巴上；同时还要仔细观察痉挛时手脚是僵硬伸直的，还是微颤或剧烈地晃动。
两侧的全身性痉挛中，若是单纯型热性痉挛、哭闹痉挛，只要过了婴幼儿期便不会再发生，而且也不会留下任何后遗症；但若是单边的或只有身体的一部分时，通常是癫痫之类的脑部异常现象。
但是像为小婴儿换纸尿布而抬高其双腿，以至于脚抖来抖去地颤动，抑或是让他们站在自己的膝盖上双脚的剧烈抖动等反射运动，则是毫不需担忧的。
若是仍觉得不放心，可以注意一下婴儿的眼神。若是一般愉快的眼神则可放心。发生痉挛时，务必要注意是否同时有发烧的现象。抽搐一结束，一定要仔细测量体温。
常有妈妈会用手放在额头上测温，热度的有无关系着痉挛诊断的重要依据，不可马虎。遇有热度过高现象，则一定要在30分钟后再测一次。
伴随有发烧的痉挛，伴随有38℃以上高烧的全身性痉挛，有时并非是脑部的问题。所谓的脑部异常，像癫痫、脑炎、脑膜炎和代谢异常等。尽管不是脑方面的异常，还有一种则是过了幼儿期便不再发生的单纯型热性痉挛。至少有过一次抽搐经验的孩子，占5%~10%，是个极高的比率，而单纯型热性痉挛则是其中最多的。
另一方面，没有伴随发烧的痉挛大多是癫痫，还有一部分则是代谢异常和哭闹痉挛。这些都能透过简单的诊断加以确认，除了无害的哭闹痉挛外，大部分的问题都发生在脑部，其余则是代谢异常等脑部以外的某部位的异常问题。
换言之，没有发烧的痉挛几乎都隐藏有某些隐疾（如癫痫等），因此最好要做个仔细调查。
例如，癫痫的脑波检查最为重要，但未发作时，在脑波上是不见任何异状的。此时便应仔细量察体温，发作过后和30分钟后都没有发烧现象的全身痉挛，而且不见有任何代谢异常的症状时，应该就是癫痫了。由此可知，测量体温的简单动作，在诊断上占有多大的分量。
(1)撤走周围的危险物品全身性痉挛会导致翻白眼、呼吸停止、嘴唇变紫黑色，身旁的物品还会被踢得四散纷飞。
此时除了将周围的危险物品除去，以避免孩子受伤外，还要记得冷静观察。
(2)千万不要做出拍打脸颊、大声呼喊等动作必须替小孩子解开扣子，松开衣物。有的妈妈会因过度惊慌而紧抱着孩子，做出拍打脸颊或大声呼叫名字的激烈行动，而这类无意的刺激只会使情况更恶化。
所以，请务必保持冷静，避免小孩受到声音或强光的刺激。
(3)其实，咬到舌头没什么大不了一提到痉挛，大多数人便会立刻联想到把患者的嘴扳开，将包有层层纱布的汤匙或筷子放入口中，以防止咬断舌头。然而，事实上，几乎没有孩子会激烈到咬断自己的舌头，而万一真的咬到时，也没什么值得大惊小怪的。
反倒是勉强地去扳开嘴巴，通常只会让痉挛的时间更为延长，再说即使是牙关咬紧，呼吸停止，但只要过一会儿（虽然感觉似乎很久，其实最多不过是2~3分钟内）便又会恢复呼吸的。因此，口中根本不需要塞入任何东西。
(4)有想呕吐的征兆时，应该将头摆侧放若遇有呕吐、恶心时，应该将头侧放，以利秽物的排出。
(5)马上测量体温以利诊断的正确性痉挛一停止就应该马上测量体温。温度过高时，应该30分钟后再量一次。
(6)有发烧的现象，应先服用解热剂如有发烧现象，应使头部降温，最好使用解热药剂。
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