猪的品种或品系是在一定的经济地理和饲养水平条件下经过长期的品种改良和选育而成的。由于形成的生态条件、种质来源、选育目标有所不同，品种或品系间具有 一定差异，特别在血缘上的差异程度等，这就为品种、品系间的杂交利用提供了种质条件。因为杂交不仅扩大和丰富猪种的遗传基础，而且能动摇猪的遗传性，扩大遗传的差异程度。
  由于杂交使猪的杂合基因型的非加性效应得到显现，便产生了杂交优势。在一些发达国家商品猪的 90%为杂交猪,把猪的经济杂交作为提高养猪业生产水平和经济效益的手段，特别是当前有些养猪业发达的国家，从一般的经济杂交发展成为专门化品系间的杂交配套，使商品猪获得更大的杂交优势和经济效益，因而称为商品 “杂交猪”。
  一般来讲，猪的杂交优势是明显的，如杂种猪的日增重的优势率为10%〜15%，饲料利用优势率为 8% ~ 10%，杂种母猪的产仔猪比纯种高0。5 ~ 1。0头（主要胚胎的生活力强，死亡少），因此杂交优势的利用成为我国提高养猪生产水平、降低生产成本的主要措施。
  就湖南省的养猪业来说，商品猪80%以上是杂交猪，全省45个瘦肉型猪生产基地县，其中43个县推广地方猪为母本，外来良种猪为父本的二元、三元杂交猪，使商品猪瘦肉率由地方良种猪的40%提高到50% (二元杂）和55% (三元杂）， 取得了明显的经济效益。
  在当前养猪业向市场经济的转 变中，只要品种组合选择适宜，杂交猪生活力强，适应性广，体形外貌好，商品猪整齐一致，瘦肉率和商品质量高， 具有很好的市场竞争力。因此有计划地发展杂交商品猪， 是养猪业的必由之路。但是杂交优势的获得，必须经过科学的杂交试验，进行组合之间的筛选，选出最理想的杂交组合，应用于生产，才能获得较好的养猪效果。
  一般来讲，杂交优势的获得是有规律可循的，杂交用的公猪的差异程度越大，杂交后代的杂交优势越明显；受饲养管理条件影响大的性状如背膘厚、瘦肉率等胴体性状不容易得到杂交优势，但通过选择胴体性状优良的猪种，其杂交后代仍表现出好的效果。根据育种理论与实践，凡是经过高度培育的猪种，再用来杂交，能获得较好的杂交优势。
  近些年来，国内外注重培育专门化品系进行杂交， 即培育专门化母系——主要突出繁殖力性状；培育专门化父系——主要是突出肥育性状和胴体性状，再利用这两个品系或三个品系进行配套生产的商品杂优猪就是例证。