莫高窟开凿在敦煌市东南25公里处鸣沙山东麓断崖上，一个艺术的明珠，文化的宝 库，为什么不建在人流密集的地区或者交通要道，而要建在偏僻荒凉的戈壁荒漠？最流行的说法，是圣地异象说。前秦苻坚建元二年（公元366年）的一个黄昏，沙门乐尊者游历经过鸣沙山，发现 眼前出现了壮丽恢弘的景观：整个鸣沙山被金光笼罩，仿佛有千万金佛在光线中现出身形。
尊者赞叹不已，虔诚地下跪祈祷。尊者认为，这是一块神圣的土地，于是他在此地主持开凿了第一个洞穴。在随后的岁月中，敦煌逐渐成为重要的贸易中转站，各国商贾云集至此。商人出门在外，求财、求平安，有钱的商贾巨富纷纷出资开凿石窟，莫高窟佛教文化石窟群日益壮大。
在唐代鼎盛时，形成了 “千窟争荣”的繁盛之势。莫高窟是否真的是因为出现了圣地异象才选址于此？我们不得而知。据专家分析，莫高窟选在如此偏僻之地是很有科学道理的。敦煌四周为荒漠戈壁，风沙很大，雕洞窟容易被风沙侵蚀。鸣沙山是沙砾岩，质地坚硬，耐腐性强6洞窟坐西朝东，与三危山隔河相望。
夏季风从东方吹来，三危山成为 胃36®天然屏障为莫高窟遮挡风沙。冬天，风沙从洞窟背面的西方袭来，吹过窟顶呈45度角吹 下，风沙不会灌人洞窟。在整个敦煌戈壁找到这样一个“安全区域”是很难得的。在这样的地理环境下，莫高窟经过千年风霜洗礼，依然保存了大量壁画与雕塑。
这是文化留 存之幸，是劳动人民智慧的结晶。莫高窟选址鸣沙山，也是与其佛教文化背景割离不开的。佛教讲求脱离尘世生活，追求与自然和谐相处的生活状态。鸣沙山因为有宕泉河的滋润，是一块沙漠绿洲。绿树 掩映着莫高窟，在一定程度上减弱了风沙，也阻挡了阳光对洞窟的照射。
这里作为佛教 圣地，环境清幽，飘逸着灵性的气息。
答：因为沙漠存在西北干旱地区！详情>>
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