在封建宫廷里，皇帝拥有“三宫六院七 十二嫔妃”，在众多的妻妾中，仅有皇帝的正 妻称为“后”，就是“皇后”。可是，为什么 称皇帝之妻为“后”呢？在周朝以前，天子的妻子都称为“妃”，周朝开始才称为“后”。如《礼记》记载: “天子之妃曰后。”到秦王嬴政统一六国后, 改称号为“皇帝”，便订皇帝的正妻为“皇 后”。
不过，这时候的后妃制度还不完备，直 到汉朝才开始执行较完备的后妃制度和等级 划分。《汉书•景帝纪》记载：“朕亲耕，后 亲桑，以奉宗庙粢盛祭服，为天下先。”《汉 书•高帝纪》中有“尊王后曰皇后，太子曰 皇太子”。“后”原意指君主。在上古时代，“后” 是帝王的称号。
如大禹的儿子称为“夏后 氏”，再如传说中射日的后羿。《诗经》中记载：“商之先后，受命不殆， 在武丁孙子。”郑玄笺曰：“后，君也。”《左 传》中说：“其南陵，夏后皋之墓也。”《书 经》说：“树后王君公，承以大夫师长。”可 以看出，其中的“后”都指君主。
既然“后”在上古是帝王的称呼，为什 么后来又用来称呼女性呢？从字形来看，“后”是个会意字。甲骨文 中的“后”字，口字在左下方，右上方是一 拢起的手；到金文中，字形成镜像般翻转， 拢起的手移到了左上方，便一直沿用至今。《说文解字》中说：“后，继体君也，像 人之形，施令以告四方，发号者，君后也。
” 在上古氏族部落中，女性具有崇高的地位， 一般为发号施令者。这时，“后”的意思指有 权威的女性长辈。可见-，作为帝王正妻的 “皇后”便是从此引申出来的。
答：在封建宫廷里，皇帝拥有"三宫六院七十二嫔妃"，在众多的妻妾中，仅有皇帝的正妻称为"后"，就是"皇后"。可是，为什么称皇帝之妻为"后"呢？ 在周朝以前，天子的妻子...详情>>
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