明代后期，朝廷内外，党派林立6明神宗万历二十九年（1601年），神宗宠爱的郑贵妃想将 她的儿子朱常洵立为太子，许多大臣为了维护传统的封建世袭制度，要求立长子常洛为太子。 于是，朝堂内爆发了“争国本”的斗争。在这场斗争中，吏部郎中顾宪成因力争“无嫡立长”，触 怒了神宗，遂被罢官回老家无锡。
无锡城东面有一座东林书院，是宋朝杨时讲学的地方。1604年，顾宪成和高攀龙、钱一本 等一些志同道合的朋友便在这里讲学。当时一些对世道看不惯、和当局合不来的所谓“抱道 忤时”、退处林野的士大夫，纷纷闻风而来，归附于他们。这些不得志的士大夫在讲学之余，在 东林书院嘲讽时政，臧否人物，自负气节，和当权派相对抗。
他们的言论得到了那些社会上对 现实不满的地主、官僚、知识分子和商人的支持，朝中和他们持有相同观点的官僚士大夫也与 之遥相呼应。东林书院无形中成为社会舆论的中心，反对派由于便把他们称为“东林党”。 明朝到了万历年间，各方面的矛盾变得更加激烈，社会危机逐渐加深。
东林党人目睹政 治的腐朽，要求改革弊政，缓和日益尖锐的阶级矛盾。他们在位时，敢于弹劾执政大臣，抨击 贪婪奸诈的太监，乃至上书皇帝，直言不讳地批评朝政弊病。削籍闲居时，则通过“清议”的方 式发表政治主张，议论朝政得失。著名东林党人顾宪成认为士大夫应该关心朝廷，心系天下 民生。
他在讲学时经常说:“在朝为官，志不在君父;在地方为官，志不在民生；闲居水边林下， 志不在世道:这些都是君子所不能做的。”这些话被传诵一时，顾宪成及其同党被誉为“清节絝 修”、“士林标准”。 东林党在万历年间不受重用，至万历四十八年（1620年），神宗和光宗在不到两个月内相 继病死后，其命运才开始有了转机。
光宗临终之时，杨涟以一个小小的给事中受命。光宗死 后，杨涟、左光斗等一批东林党人又合谋从乾清宫逐走李选侍，拥立熹宗朱由校即位，自此东 林党人开始受到重用。天启初年，内阁、都察院、吏部、兵部、礼部等要职都由东林党人所把 持。东林权势，盛极一寸。
但是，当政之后的东林党人并没有什么建树，他们毕竟只是封建社会没落时期的地主阶 级中的一个政治集团，他们没有提出一个救世良方。他们只是忙于“搜举遗佚，布之庶位”，起 用大批前朝受贬的党人;再则是排斥异己，打击宿敌齐、楚、浙诸党。并且，这些被誉为正人君 子的东林党人孤傲自拔，不能容人，凡是不合自己口味的都视之为异党，加以排斥。
这一做法 不但没有壮大东林党自己的势力，反而为渊驱鱼、为丛驱雀，迫使那些原本并不对立的官员投 靠正在发迹的魏忠贤。 魏忠贤目不识丁，本不能当秉笔太监，因与客氏（熹宗奶妈）有暧昧关系，才获得了这一重 要职位当上秉笔太监后，就利用王体乾和李永贞两个识字的太监为他效劳。
他生性猜忌、 残忍、阴险、毒辣，和客氏狼狈为奸，宫中没有人敢和他作对。王体乾虽是司礼监掌印太监，位 在魏忠贤之上，也得服服帖帖地听从他使唤。天启三年（1623年），魏忠贤掌管东厂，加上有客 氏作内援，地位日益显赫。 由于朝中两大派官僚争斗的激烈和客氏的不断挑唆，熹宗渐渐由信用东林党人变为宠信 宦官近侍。
魏忠贤这班阉人得到皇帝的信任后乘机从中弄权，勾结外廷官僚，操纵朝中一切 大权，于是，宦官专权的局面再度出现。与东林党作对的各派官员便纷纷投靠到魏忠贤门下， 形成一股强大的邪恶势力，人们称它为“阉党”。阉官得势，首辅、东林党人叶向高于天启四年 (1624)被贬，辞官。
内阁中的其他东林党人全部遭到罢黜。阉党顾秉谦升任首辅，控制着整 个内阁。魏忠贤又和锦衣卫都督田尔耕勾结，利用东厂和锦衣卫这两个特务机构钳制百官， 镇压异己。其党羽在内宫有王体乾、李永贞等30余人为左右拥护，在外廷有崔呈秀等五个出 谋划策的文臣，号称“五虎”；田尔耕等五个负责捕杀、镇压异党的武臣，称为“五彪”。
此外，还 有所谓“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等大小爪牙。当时，从朝廷内阁六部到四方总督、巡抚， 全部变成了魏阉死党。 魏忠贤经常外出炫耀威风。每次出门，他身坐装饰华丽的车子，羽盖、旌旗皆用青蓝，驾 车的四匹马像风一般奔驰。那些身着锦衣玉带、脚蹬长筒皮靴、佩着利刃的卫士，夹护左右飞 驰，加上随从的厨子、优伶（唱戏的>、车夫，总数高达万人。
所到之处，“士大夫遮道拜伏”，一 些逢迎拍马的官员甚至呼他为“九千岁”。朝中无论大小事务，必须派人到魏忠贤面前请示， 经他认可后才能办理。熹宗虽然近在咫尺，却无人请裁，可谓是“朝廷上下，只知有魏阉，不知 有皇帝”。 魏忠贤一人得道，鸡犬升天，其弟侄亲朋，人人平步青云，官高禄厚。
他的侄子魏良卿、魏 良栋，侄孙魏鹏翼都被封爵，而后又分别拜官。而此时的魏良栋、魏鹏翼还只是乳臭未干、尚 在襁褓之中的婴儿。 阉党的胡作非为，引起了正直官员的极度愤慨。于是，便有东林党人为伸张正义而对他 们进行揭发与斗争。天启四年，副都御史杨涟上书痛斥魏忠贤的二十四大罪，其中有:自行拟 旨，擅权乱政;斥逐直臣，重用私党;亲属滥加恩荫;利用东厂，陷害忠良;生活糜烂腐化、穷奢 极侈等等。
极涟大胆地揭发了魏忠贤的恶状，刺痛其要害。魏忠贤这时着了慌，向熹宗哭诉， 客氏从旁为他辩解，王体乾等也极力为他辩护。愚笨的熹宗竟听信不疑，不但没治魏忠贤的 罪，反而下旨痛责杨涟。但是，朝中魏大中、黄尊素、袁化中、周宗建等70多个官员还是冒死上 疏，交章弹劾。
由于熹宗的昏庸和阉党权势滔天，魏忠贤竟逍遥法外，毫发无损，而为首揭发 魏阉的杨涟、左光斗却于这年十月全部被罢官。 魏忠贤遭受这次弹劾后，对东林党人恨之人骨，决心要赶尽杀绝a其党羽也想借机报复， 以泄旧恨阉党崔呈秀等就在魏忠贤面前煽动说:“东林将害公。
”怂恿他镇压异党官员。他 们阴谋编造黑名单，有所谓《点将录》、《天鉴录》、《同志录》等，把不依附于魏忠贤的官员全部 列入，统称之为东林党人，献给魏忠贤，对他们罗织罪名，逐一施行残酷的打击迫害。天启五 年（1625年），魏忠贤兴起大狱，首先逮捕东林党著名领袖杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝 瑞、顾大章六人，诬以受贿，交给锦衣卫拷打追赃。
锦衣卫都督田尔耕对这六人每五天就进行 一次拷打逼供，杨涟等五人都被折磨死于狱中，顾大章自杀。 在强大的统治集团剿杀下，东林党遭到重大打击。直到崇祯皇帝即位后魏忠贤被处死才 有所抬头。后来，东林党的残余势力一直与权臣斗争，一直持续到南明的灭亡，前后达40 余年。
答：东林党没有真正主政过内阁,东林党代表士大夫阶层的利益.明朝就是亡于东林党跟阉党之争详情>>
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