1、自己去做学校调研/咨询顾问，关于感兴趣的学校情况。至少对于前50的大学有基本的了解与概念，可从录取率，学校生活环境，学术环境要求，地理气候等方面去调研，并根据大学排名列出你最想申请的10-15所学校。通过usnews、college confidential等网站查找每个学校过往的录取学生的情况统计，并结合自己的实际情况来评判与学校的匹配度。
2、将这些学校根据录取难度/排名从高到低进行排列，并将录取难度相当的学校划分在一个级别里，分为目标，保底和匹配这3个级别。
3、审视分析自己的标化考试成绩，在校成绩，综合能力申请，个人意愿等考量所列出学校的可能性。
4、如整体上说难度偏大了，适当再增加匹配/保底校(也可减去相应数量的冲刺校或不变冲刺校)如整体上难度正好或偏小，适当增加冲刺校。申请学校数量是能保证文书质量和录取为前提，一般来说数量多概率大，但还要看完成的质量如何?建议这三档的比例为冲刺¼-⅓ ，匹配⅓-½，保底¼-⅓。
