我国的基层群众自治是一条发挥群众主体作用与国家主导作用有  机统一的民主自治之路，是一条适应经济社会发展需要与为经济社会 发展服务有机统一的民主自治之路，是一条发展的渐进性与发展的创 新性有机统一的民主自治之路，是一条培育人民的民主意识与维护人  民的实际利益有机统一的民主自治之路，是一条实体性民主与程序性 民主有机统一的民主自治之路。
  概括地说来，我国的基层群众自治制 度具有以下几个主要特点和优势：第一，我国的基层群众自治与人民群众的切身利益密切相关，能够直接反映人民群众的利益诉求。在自治的内容上，群众自治的事务  涉及群众方方面面的切身利益，人民群众能够获得看得见、摸得着的 利益，能够表达自己的利益诉求，能够保护自己的权利不受侵犯。
  在 行使民主权利的方式上，人民群众在自己生活的社区内，通过选举、  决策、管理和监督，直接参与基层公共事务和公益事业的管理，使得 民主参与具有直接性和有效性。基层群众自治的这一特点和优势有利 于调动人民群众参与的积极性，增强民主的广泛性和真实性，使之成  为广大人民群众学习民主、实践民主的成本低、效益高的大学校，有 利于培养具有公民意识的现代公民。
  第二，我国的基层群众自治在党和政府的主导下进行，能够坚持  正确的方向并稳定有序地发展。我国基层群众自治制度的建设与实践 活动是在党和政府的主导下开展的，这是我国社会主义民主政治的一 大特点，也是发展社会主义民主政治的一大政治优势。坚持党的领导，  是基层群众自治坚持正确的政治方向，有计划、有步骤地稳定有序发 展的根本保证。
  实践证明，基层群众自治制度较好地解决了我国人民 民主发展问题，使得亿万人民群众广泛参与的民主政治建设健康有序  地发展，成为推动社会进步的巨大力量。第三，我国的基层群众自治能够与经济社会发展相适应、相促进。这种适应和促进主要体现在两个方面。一是在工作部署上的适应和促进。
  我们在推进基层群众自治的过程中，始终以推动和保障党和国家 的中心工作为目标，与整体经济社会发展相适应。比如，农村村民自 治制度是适应农村经济体制改革需要而产生的，对化解农村社会矛盾、解决三农问题、提高政府管理水平和农民素质，都起到了重要作用； 城市社区居民自治制度则是适应城市基层社会管理和居民生活需要的 产物，在解决城市社会发展中的矛盾和问题等方面发挥了重要作用。
  二是在实践推进上的适应和促进。基层群众自治实践的许多环节，都  是围绕人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题展开的，既锻炼 了群众的议事能力，又维护了群众的经济利益，体现了民主目的性与 手段性的统一。第四，我国的基层群众自治是循序渐进、逐步发展的。
  主要体现 在以下几个方面：一是党对发展基层群众自治的认识，是与时俱进、 逐步深化的；二是基层群众自治的实践，基本是由点到面、由浅入深，  由单领域向多领域逐步推开的；三是基层群众自治的各项制度、法律 和法规，是逐步健全的；四是人民群众当家作主的能力，也是在实践 中逐步提髙的。
  长期以来，特别是改革开放以来，我们将基层群众自  治作为社会主义民主政治建设的基础，从做得到的事情做起，从广大 人民群众最关心的事情人手，一步一步推进。通过基层的民主实践锻 炼，广大人民群众逐步提髙了参政议政能力，逐步学会了依法、理性  地行使民主权利，这种渐进推进式的发展，避免了不切实际的极端冒 进，降低了风险和成本，使国家能够集中精力解决发展尤其是经济发 展问题，也使得亿万人民群众在稳定有序的基层民主实践中逐步提高  自身素质。
  实践证明，没有渐进的民主建设，就没有民主制度、民主 程序和民主精神的携手并进、和谐发展。