自宋代以降的白话小说中常常可见“老虔婆”的称谓，这是一个非常恶毒的詈词，犹 言贼婆娘，比如《水浒传》第二十回描写宋江跟阎婆惜母女纠缠不休，其中就引用古话 说：“老虔婆，如何出得他手。”这句古话把老虔婆的手段形容得淋漓尽致：奸诈狡猾，悦 人图利。
不过，“虔”乃虔敬、虔诚之意，为什么将此等老年妇女骂为“虔婆”“老虔婆”呢？ 这是一个有趣的问题。 中国民间有“三姑六婆”之说，形容那些不务正业的妇女。据元末明初著名学者陶宗 仪所著《南村綴耕录》一书记载，“三姑”是指尼姑、道姑、卦姑（以占卜、算命为生的女 人），“六婆”是指牙婆（以介绍人口买卖为业而从中取利的妇女）、媒婆、师婆（即巫婆）、 虔婆、药婆（即女巫医）、稳婆（即接生婆)。
“三姑六婆”本非不良分子，不过由于她们见 多识广，又能深入良家妇女的家庭，为了牟利，常常才用欺骗的手段行骗，久而久之就成 了人人喊打的过街老鼠，“三姑六婆”也因此成为一个蔑称。 “虔婆”即位列其中。《说文解字》：“虔，虎行貌。”本义是老虎行走的样子。
虎行之 态勇武有力，因此引申为勇武、强固；勇武则令人尊敬，因此又引申为诚心、诚敬。这是 “虔”字的褒义一面。汉语中有一个反义同字或反义同词的有趣现象，一个字或词兼表正反 两义。就“虔”字而言，由虎行之勇武又可引申为贬义的一面，即强取、杀戮。
西汉学者 扬雄所著《方言》一书载虔，杀也。秦晋之北鄙，燕之北郊，翟县之郊，谓贼为虔。” 由此可知，至迟到汉代已“谓贼为虔”了。这就是“虔婆”“老虔婆”这一称谓的最早出 处，即贼婆娘。 再到后来，古人又将“虔婆” “老虔婆”的称谓安到了妓院的鸨母头上。
这是因为鸨母 把手下的妓女当作摇钱树，尤其对刚入道的雏妓，更是极尽威胁强取之能事，逼迫她们接 客，其行径极其类似以杀戮为事的贼，因此，古人就形象地把鸨母这种贼婆娘称作“虔婆” 或“老虔婆”。
答：这是一种社会约定的称呼!一般女人过了40都可以称妇女拉!详情>>
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