护卫舰是一种比驱逐舰武备弱、续航力小、以护航、 反潜或巡逻为主要任务的轻型水面战斗舰艇。它在多数情况下，可作为航空母舰特混舰队、登陆作战编队或运输船队的护卫舰，担负防空、对海和反潜中的一个方面或多方面的战斗任务。因此，它和驱逐舰一样，也有防空护卫舰和反潜护卫舰之分；现代护卫舰上多数以导弹为主，故也称导弹护卫舰；此外，还有雷达护卫舰，舰上装有多种警式、搜索和侦察雷达，专门用于招待对空、对海的搜索和侦察任务。
护卫舰的特点是：轻快、机动性好、造价、适宜于批量生产。其排水量一般为1，000-3，000吨，航速为25-30节，其动力装置以采用中速柴油机者居多，也有采用汽轮机和燃气轮机联合动力装置。 护卫舰根据其排水量的大小不同，可以是多用途的，也可是单用途的。
因此，其上武备可分别配有舰对舰导弹、舰对空导弹、火炮以及反潜鱼雷、大型深水炸弹和火箭式深水炸弹等反潜武器。有的护卫舰还带有反潜直升飞机。未来护卫舰总的发展趋势是在更为先进的平台上改装各种新型导弹，推广使用垂直发射技术，装备多管小口径炮近程反导系统，以增强防空、反导弹能力；同时装备新型直升机，改进声呐装备，提高水声对抗能力；并使模块化设计和建造更为广泛使用，更多地应用小型化现代武器装备和电子设备，进一步提高战斗效能。
驱逐舰是以导弹，鱼雷，舰炮等为主要武器，具有多种作战能力的中型军舰。它是海军舰队中突击力较强的舰种之一，用于攻击潜艇和水面舰船，舰队防空，以及护航，侦察巡逻警戒，布雷，袭击岸上目标等。现代海军舰艇中，用途最广泛、数量最多的舰艇是驱逐舰，这是一种装备有对空、对海、对潜等多种武器，具有多种作战能力的中型水面舰艇。
它的排水量在2000—8500吨之间，航速在30—38节左右。驱逐舰能执行防空、反潜、反舰、对地攻击、护航、侦察、巡逻、警戒、布雷、火力支援以及攻击岸上目标等作战任务，有“海上多面手”称号。驱逐舰是伴随鱼雷艇的出现而发展起来的一个舰种。19世纪60年代，出现了一种以鱼雷为武器的鱼雷艇，它艇小、速度快，能给敌方大型舰艇造成巨大威胁。
为了对付鱼雷艇，人们建造了反鱼雷艇——鱼雷艇驱逐舰，简称驱逐舰。它不仅有火炮装置，还有鱼雷武器，可用来对付敌方的鱼雷艇和其它舰艇。第一次世界大战时，驱逐舰已能随舰队远航。故那时的驱逐舰又称“舰队驱逐舰”。驱逐舰随着时间推移，排水量越来越大，从最初的400吨发展到现在的8000多吨；航速则提高到38节。
多种新型的海军武器装备也大都装备到驱逐舰上了，甚至有的国家还建造了反潜用直升机驱逐舰。50年代后，驱逐舰没有象战列舰，巡洋舰那样出现衰落，反而因其具有灵活性和多功能性，而备受各国海军的重视，迅速向导弹化，电子化，指挥自动化的方向发展，并出现了反潜驱逐舰和防空驱逐舰的分工，驱逐舰的吨位也明显加大，大型驱逐舰排水量达到6000吨以上，相当于轻型巡洋舰。
在一些驱逐舰上还配备了反潜直升机。驱逐舰随着时间推移，排水量越来越大，从最初的400吨发展到现在的8000多吨；航速则提高到38节。多种新型的海军武器装备也大都装备到驱逐舰上了。 巡洋舰，是目前世界上仅次于航空母舰、具有多种作战能力、主要用于远洋作战的大型水面舰艇。
巡洋舰，按装备可分为火炮巡洋舰和导弹巡洋舰(火炮巡洋舰已全部退役)目前世界上的巡洋舰全部为导弹巡洋舰；按动力可分为常规动力导弹巡洋舰，和核动力导弹巡洋舰。从可预见的情况看，未来巡洋舰的发展趋势可概括为以下几个方面：在海军舰艇族谱中的地位将不会改变；在航母编队中的地位也不会改变；世界巡洋舰的总数量趋于减少，有巡洋舰的国家也将趋于减少；吨位将维持在目前的水平上，并向精品化发展；功能将与驱逐舰趋同。
如：要求具有隐身功能、战区导弹防御功能、与航母和两栖舰协同作战功能，和强大的对陆攻击功能。粒子束、激光、电磁炮等新概念武器，将优先在巡洋舰上得到验证，并优先装备，新一代巡洋舰将采用模块化设计，其信息化程度将会更高。 总之，以上舰种的划分，特别是护卫舰和驱逐舰的划分越来越模糊，国际上也没有统一的标准。
一般说来，以上舰种中，巡洋舰的吨位最大，攻击力最强，其代表是美国的提康德罗加级（标准排水量15540吨）；驱逐舰的吨位次之，但功能较全，主要负责舰队的区域防空、反潜、反舰、对地攻击、护航等其代表是美国的阿利。伯克级标准排水量9600吨）；相对来讲，护卫舰则吨位最小，用途也较单一，主要任务是防空（点防空）、反潜、反舰、护航等，其一般不具备舰队的区域防空能力。
以上舰种在吨位上会有交错，但从整体上，相对的排列（从大到小）依次是巡洋舰，驱逐舰，护卫舰。 。
总的来讲，驱逐舰在设计时力求功能完善，而护卫舰则侧重某一方面的功能。但是由于现代军事技术发展很快，以前认为完善的技术很快就过时了，所以才有现在驱逐舰和护卫舰吨位越来越大的现象。 所以，现在驱逐舰和护卫舰的界限已经很模糊了。像054A的吨位和战斗力已经超过80年代的驱逐舰。我们现在可以看到一个新名称：驱护舰。 美国有人主张废除驱逐舰、护卫舰等名称，将军舰按排水量来分级，如：3000吨级，7000吨级等。
这和舰艇的功能以及各国的习惯不同有一定的关系。 江凯级虽然比旅大级吨位大，但旅大是早期型号，按当年的标准来看是大舰，故称驱逐舰，而江凯是新型舰艇，与旅洋、现代相比是小字辈，故称护卫舰。 金刚级虽然吨位很大，但日本为了混淆视听，以免国际社会批评他们军国主义复活，故坚持称金刚级为驱逐舰。类似的例子在苏联时期也出现过，因土耳其法律规定航空母舰不能通过博斯普鲁斯海峡，故苏联将他们的航空母舰统称之为载机巡洋舰。
答：原来的分类了，现在已经不怎么用了，各国分类以不一样，不同时期三种舰艇类型区分也不一样，日本的海军军舰无论大小都叫护卫舰刚刚下水的日向号直升机航母1万多吨接近2万...详情>>
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