系统性硬皮病(SSc)在我国发病率较类风湿关节炎和系统性红斑狼疮低,主要死亡原因曾是肾功能不全,但随着血液透析的普及,肾功能不全导致的死亡明显下降。目前SSc最严重的并发症和死亡原因是PAH,PAH在SSc中的发病率为10%〜30%。SSc并发PAH可表现为孤立的血管病变(常见于CREST综合征)或继发于肺纤维化或心脏受累。50%〜65%的CREST综合征发生PAH,且多为孤立性血管炎,而在弥漫性SSc,PAH多继发于肺纤维化,此类患者确诊PAH后生存时间约55个月,而表现为孤立血管炎的PAH生存时间约11.5月。某些临床特征如红细胞沉降率增快、IgG增高和凹陷性瘢痕可能预示SSc并发PAH的危险性增高。而男性、年龄超过50岁和分型为CREST综合征,也是患者可能并发PAH的相关因素。有研究表明肺功能检查中FVC(用力肺活量)<75%预计值时,DLC0(C0弥散量)下降至<60%预计值,是SSc发生PAH的非常好的早期预测指标,早期预测PAH的发生对患者预后有重要意义。