与感染有关的关节炎,可以是关节的直接感染,也可以是机体对 感染的免疫反应所致。在具有免疫活性的患者中,对称性多发性关 节炎是许多病毒感染的常见临床表现,这很可能是机体对病毒血症 作出的免疫反应。乙型肝炎病毒和细小病毒B 19是急性、非破坏
性、多发性关节炎的常见原因(在免疫接种普遍推广以前,就病毒来 说,风疹和流行性腮腺炎是这一综合征的常见原因)。
对细菌感染作出的免疫反应也可以产生关节炎,例如风湿性关 节炎、继发于尿路或胃肠道感染的反应性关节炎(赖特尔综合征)。 与细菌感染有关的反应性关节炎,绝大多数是不对称的、累及大关节 的轻度炎症。细菌直接感染所致者,通常表现为单关节,但也可以为
多关节,特别是在既往存在多发性关节炎(例如类风湿性关节炎)的 患者多见。多发性关节炎也常与淋球菌关节炎和莱姆病有关。然 而,因直接感染所致的多关节病变,通常局限于少数关节,并很少是 对称的。另外,多发性关节炎也可能是结节性麻风的一种临床表现。