除了维生素D缺乏以外，限制晒太阳时间还有其他后果。当代人 对血液高胆固醇水平的危害耳熟能详，却极少了解太阳降低胆固醇的作用。胆固醇在身体中起了很大作用，是类固醇激素的前体，分子结 构与维生素D、肾上腺皮质激素和我们生殖所需的性激素类似。高胆 固醇损害动脉，导致高血压、血管堵塞和血栓。维生素D前体7-脱 氢胆留醇和胆固醇来自鲨烯。显然，皮肤的鲨烯在阳光照射下转化为 维生素D, 没有阳光就转化为胆固醇。这可以解释高纬度地区的血液 高胆固醇水平，血液胆固醇水平的季节变化也有报道。似乎在冬季，胆固醇水平升高、维生素D水平下降，与接触的阳光多少有关。太阳光还能极大地影响人的血压。众所周知，半个多世纪以 前的实验就证明：紫外线照射能降低正常人的血压，对高血压个 体甚至影响更大。 《美国心理学杂志》 （1935年就刊登研究报告，显示紫外线照射能降低 60%〜 70%的高血压个体的血压。有些参加实验的个体收缩压（血 压最高值）降低到4(hnm / Hg，舒张 压（ 低压）降低到2(Mm / Hg〇 由此可见，如果紫外线照射能有效降低血压，就不难理解：冬季阳 光紫外线最弱、血压最高，夏季阳光紫外线最强、血压最低。血压 也受到皮肤色素的影响：色素越多、血压越高。英美两国的有色人 种比欧洲人后裔更容易高血压。相反，他们在更接近赤道的本土， 平均血压更低，更少患高血压。他们几乎没有年龄相关性高血压， 而白人和非洲裔美国人经常如此。发表的数据显示：离赤道越远，血压越高。他们也知道血压随季 节和地理而变化，与阳光成反比。血压高与阳光弱的关系有一种解释： 如果甲状腺激素升高的原因仅仅是维生素D储备不足，可能会反过来 影响血管的结构与功能。1997年，这种假说提交给《高血压杂志》，解释了为什么黑皮肤的人远离赤道就容易患高血 压 —— 因为他们需要充分的阳光合成维生素D。 1998年，研究结果在《柳叶刀》 杂志上发表，显示 UVB降低血压，而 UVA与此无关。因此，从理论上讲，用遮阳伞预防 UVB射线灼伤皮肤，同时也就阻断了维生素D 的合成以及降低血压和 胆固醇的机制。估计美国有五千万人受到高血压的影响，每年因此损 失 2 亿美元。在发达国家，常规高血压治疗药物已经习以为常并被视 为衰老过程的固有特征。这些药物并非没有副作用，全国每年耗费医 药费数以亿计。高血压是许多严重疾病的危险因素，包括中风、心脏病， 甚至癌症。广泛应用高血压药物可以理解，但多在户外晒晒太阳就能解决问题，即使不是更方便，至少更便宜。
