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2016-07-19 12:07:06

•   伟大的莎士比亚之后，很长一段时间里，英国戏剧暗淡无光。17世纪，虽然桂 冠诗人德莱顿也写过30多部古典主义风格的戏剧，但不是模仿法国的高乃依，就 是模仿本国的莎士比亚，与他出色的诗才比起来，他的戏剧成就不高。相比而言， 另一位专事喜剧创作的剧作家康格里夫的作品更加受到观众的喜爱，例如《老光 棍》、《两面派》、《以爱还爱》等等。
    他的戏剧多表现英国上流社会的爱情和婚姻生 活，常常以有情人终成眷属的形式结局，虽然风格上接近莫里哀，然而艺术表现力 和思想性都逊色不少。到了 18世纪，滑坡局面没有改观。自17世纪起，英国文坛流行起一股“伤感 主义”之风，文学作品中充满伤春悲秋、情爱绵绵、哭哭啼啼、虚假矫情的气氛，所以 又被称为“滥情”。
    此风虽然发端于小说，在戏剧中更甚，“滥情剧”大肆流行，较著 名的作家有斯梯尔、凯利等。滥情剧虽风靡一时，但是缺点多多。它情感虚假、情 节凑巧、结局圆满、喜欢说教，时间一长，自然引起人们的反感。剧坛呼唤新的 风尚。适逢其时，英国剧坛杀出两员猛将，将滥情剧的靡靡之音扫荡一空。
    他们就是 被称为“18世纪英国剧坛双璧”的哥尔德斯密斯（Oliver GOl—dsmith，1730〜1774) 和谢里丹（Richard BrimleySherida，1751 〜1816)。哥尔德斯密斯生性豪爽，放荡不羁。他本是爱尔兰人，1728年生于牧师家庭， 在都柏林、爱丁堡等大学学过法律和医学。
    年轻时游历四方，到过荷兰、法国、瑞 典、意大利等地，眼界大开。28岁返回英国，为了生活曾做过许多下贱工作，诸如 门房、药店助手等，后来他到著名小说家理查生的印刷厂做工，改变了他的人生。 他开始了创作生涯。不过，哥尔德斯密斯并非一心进行戏剧创作，他文笔出众，口 才拙劣，相貌丑陋，却一心想做雄辩家。
    他又挥霍无度、仗义疏财。到死的时候，还欠一屁股债。他写第一部戏《老好人）的时候，已经37岁了，而且一生只写了 3部 戏剧。然而，他不仅赢得了当时文坛领袖约翰逊博士的赞赏和支持，还在英国戏剧 史上站稳了脚跟。他的代表作，是大名鼎鼎的《屈膝求爱》。
    乡绅哈德卡索有一儿一女，儿子汤尼是夫人与前夫所生，从小被母亲惯坏了。 女儿凯蒂已届婚龄，父亲把她许配给好友查理士爵士的公子马洛。马洛年轻英俊， 踌躇满志，唯独不喜欢上流社会的种种俗套。他请好友黑斯汀斯陪同，来乡下相 亲。黑斯汀斯的秘密情人涅维尔，是哈德卡索夫人的侄女，父母亡故，正由姑妈代 行抚养之责。
    两个年轻人打听道路，正好遇到汤尼，汤尼有意捉弄他们，故意将哈 德卡索家说成是一家旅店。马洛把哈德卡索家当做客店，一进去就吆五喝六，毫不 客气，老乡绅看未来的女婿毫无教养，大失所望。黑斯汀斯遇见涅维尔，知道了真 相，却不告诉马洛，他要同涅维尔私奔。
    马洛见到凯蒂，误以为她是女招待，与她调 情。凯蒂将计就计，试探出马洛人品端正、行事光明，心生爱慕之情。这时，查理士 赶到哈德卡索家，马洛才知道真相，他情不自禁地向未婚妻屈膝求婚。而黑斯汀斯 和涅维尔的恋情也公之于众，得到大家的支持。据说哥尔德斯密斯年轻时，就曾误入一乡绅家而当作旅店，闹出许多笑话，所 以这部戏可以说是根据作家的亲身经历加工而成的6剧中哈德卡索太太就是一个 深受“滥情”世风影响的代表人物，她多愁善感，爱读滥情小说，为书中人物垂泪， 对待儿子汤尼更是表现出溺爱和矫情。
    由于作家大大又刺了当时的滥情戏，因此 完稿之后，剧院不愿意上演，多亏约翰逊博士的周旋才勉强和观众见面。上演之 后，却反响极好。和哥尔德斯密斯一样，谢里丹祖籍也在爱尔兰。他生在一个戏剧之家，父亲是 剧院经理，母亲是个小有名气的“滥情剧”作家。作家年轻时并不用功，还和一个 女歌手私奔到巴黎。
    他从23岁起在伦敦戏剧界走红，25岁与人合伙买下一个剧 院，自己任经理。谢里丹一共写过7部戏剧，最有名的是《造谣学校》。所谓“造谣学校”并不是一所学校，而是指以老寡妇史尼威尔夫人为中心的一 伙贵族，他们聚集在史尼威尔夫人家，热衷于制造和传播各种谣言。
    戏剧的主线是 写“造谣学校”的常客，约瑟夫和查尔斯兄弟俩的爱情故事。他们都追求彼得爵士 的女儿玛丽娅。哥哥约瑟夫表面上是个满口仁义道德的正人君子，实则满肚子男 盗女娼，他为了钱财而追求玛丽娅，还勾引玛丽娅的后母梯泽尔。弟弟查尔斯正好 相反，虽然他有公子哥浪荡不羁、挥霍钱财的毛病，却是宅心仁厚，本性善良。
    由于 史尼威尔夫人喜欢他，妒忌他和玛丽娅之间的爱情，从中作梗，生出种种事端。经 过多次检验，兄弟二人，本性毕露，查尔斯被叔叔选做财产继承人。《造谣学校》一剧，不但讽刺了贵族们的虚伪无耻，在艺术上也极具喜剧性。 1777年首演，就连续上演了 20场;次轮演出，更是连演65场，可见其受欢迎的程 度。
    作家梁实秋称赞这部戏“布局之紧凑，对话之幽默、俏皮、雅洁，以及主题之严 肃，均无懈可击，上承复辟时代之特殊作风，下开近代喜剧如萧伯纳作品的一派作风”，可见它在英国戏剧史上的地位。可惜的是，剧作家谢里丹不久改行从政，他虽做到海军出纳局长、枢密院委员等职，风光一时。
    晚景却很凄惨，丧妻之后，政坛失意，剧院经营不善，负债累累，被捕入狱，最后郁郁而终。这不能不说是英国戏剧史上的一大损失。

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  曾***

  2016-07-19 12:07:06

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