舆论的导向，王公的人心，多数都在阿里不哥一边，忽+烈诏谕天下，只有在中原方面有宣传的功效，不能得到蒙古族人的同情。而且蒙哥（前任大可汗，忽必烈长兄）的遗孀——忽必烈的长嫂，尚站在阿里不哥的一边。然而最终的赢家却是一开雄并不被看好的忽必烈，这其中的原因，除了他有其弟不可比及的攻伐谋略与人才优势外，还有什忽必烈在中原创业，多用汉人，因为汉人智谋卓著，视助。
  至少在朝代的初创时期，忽必烈是这样想的。但是为了争取主动，他放低了自己的姿态，对蒙古族的贵族与军人则竭力拉拢，以金帛相遗^并称“自是步以常”，因之当日的措施，也就为日后的永久政策。由此，我们可以得知，即使是忽必烈建立元朝，乾坤一统，大权在握，蒙古族贵族内对其为最高军政宗教领袖依旧有反对的声音。
  这样一种局面，让他不得不对前期的政策进行一番“检讨”。成吉思汗给他留下了无边的基业，他很长一段时间也自认为感觉不错，史书记载，在尚未 “成龙”之前，忽必烈就有“大有为天下”的志向。满则溢，权力的步步提升，意味着有些东西 就要放弃，不管愿不愿意。
  放弃一些是为了拿得更多，退一步才可能海阔天空。这一思想主导了 他建立帝业前后的诸多作为，不逗一时强、不冒一时之险是当中重要的组成部分。1268年的夏天，蒙古族军队进犯南宋的襄阳与樊城，这两城隔江相对，形成犄角之势，易守 难攻。忽必烈的军队将这两城一围便是4年半。
  1272年的冬天，终以两位来自美索不达米亚的工程 师阿拉丁和希拉的伊斯迈尔所造之工程武器，粉碎了城内百姓的抵抗。次年初，樊城被攻破，襄 阳投降。4年半的襄樊之战，宋军损兵折将，忽必烈的日子也颇为艰难。虽然南宋降将、汉军都元帅刘 整曾言：“无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也。
  ”其实，绕开这两座黄先生所言的“汉水上的 重镇”，以旧有的战略，即以川蜀战场获得的优势进逼江南，也完全行得通。只是这一路而下， 必遇城攻城，见兵杀兵，其土可得，但所费糜多。以“快、准、狠”以及“目标效益最大化”的 标准来衡量，显然不划算，忽必烈的祖父成吉思汗就是以这种硬对硬的方式开创了他的伟业，但 成吉思汗所为，是以征伐本身为一种目的。
  而忽必烈则将战争视作政治上的手段。