《1812序曲》是柴可夫斯基于1880年创作的一部管弦乐作品。目的是为了纪念1812年库 图佐夫带领俄国人民击退拿破仑大军的入侵，赢得了俄法战争的胜利。该作品以曲中的炮火声闻名，在一些演出中，尤其是户外演出，曾起用真的大炮。该序曲于1882年8月20日在莫斯科 救世主大教堂首演。
  “序曲”原指歌剧、芭蕾舞剧或清唱剧等的开场音乐，19世纪以来，作曲家常采用这种体裁 写成独立的管弦乐曲，其结构大多为奏鸣曲式，并加有标题。《1812序曲》即属于独立、有内容 的管弦乐曲。在乐评家心目中，《1812序曲》不算柴可夫斯基最好的作品，即使柴氏本人，在写给梅克夫 人的信中就曾说过:“这首序曲将会非常嘈杂而喧哗，我创作它时并无太大热情，因此，此曲可能没有任何艺术价值。
  ”令人意想不到的是，《1812序曲》在首演时已大受欢迎，为柴可夫斯基赢得了极高的声誉。 后来陆续在俄罗斯许多城市和德国、捷克、比利时各地演出，自此一直成为柴可夫斯基交响乐作品中最形象鲜明、通俗易懂和备受欢迎的作品之一，这点恐怕出乎柴可夫斯基意料。
  《1812序曲》，全名为《用于莫斯科救世主基督大教堂的落成典礼，为大乐队而作的1812年 庄严序曲》。这首曲子是柴可夫斯基应他的老师尼古拉•鲁宾什坦之请而作，目的是庆祝莫斯科救世主基督大教堂的重建。这座教堂曾在1812年俄法战争中被战火焚毁（另一说是此曲为莫斯科艺术工业博览会而写）。
  1812年，拿破仑率领60万大军人侵俄国，企图在短时间内歼灭俄军，占领莫斯科，并迫使俄 国投降。战争开始时，拿破仑军队在数量占优势的情况下，迫使俄军不得不逐步撤退，法国迫近 莫斯科，俄军司令库图佐夫采取坚壁清野、烧毁粮草的战略，并撤退居民，率军暂时撤离莫斯科。
   拿破仑在占领莫斯科一个月后，仍无法迫使俄国投降，反而令自己陷入重围，于是下令撤离莫斯 科。撤退途中，拿破仑军队不能适应俄国严酷的冬天，加上饥饿和俄军的反击，终致溃败。拿破 仑人侵俄国时多达60万的部队大部分被歼灭，最后只剩下不足两万人逃出俄国国境。
  《1812序曲》是根据上述史实写成的一部管弦乐作品。柴可夫斯基在这首序曲中层次分明 地叙述了 1812年的这一事件，包括俄罗斯人民原来的和平生活和随后发生的不安和骚乱，俄法 两军的会战，以及最后俄国击溃法军，俄罗斯人民庆祝胜利的狂欢情景等。