“近山识鸟音，近水知鱼性”，因鱼的种类不同，其生理特性、生活习性、所需的食物和觅食规律、产卵时间、活动的环境、水层均不相同。
一、 不同的栖息水层
各种鱼类，由于它们对食物的需求不同，经常栖息和活动于不同水层。例如鲢鱼、鳙鱼主要捕食浮游生物，所以经常栖息活动于浮游生物较多的水体上层；草鱼和团头鲂爱吃水草的根、茎、叶，经常栖息活动于水的中下层；鲤鱼、鲫鱼则主要取食底栖生物，通常栖息活动于水的底层；鲇鱼和黄颡鱼，不仅喜食底栖动物，而且怕光，白天钻进洞内，只有在阴天和夜间大量出游，在水底层觅食。
  
二、 逐暖习性
在自然水体温度较低时，各类鱼都喜欢到向阳的水域活动觅食。初春与晚秋，背风向阳的浅水处白天在日照下较为温暖，鱼喜到此处来游弋觅食。而早晚夜间温差大，浅水处水温亦下降快、降幅大，鱼便到水体相对温暖的深水区去。
三、 洄游习性
鱼类在水体中作具有一定时间、范围、方向、距离的迁移称作洄游。
  洄游规律和水温、饵料、产卵都有直接的关系，养殖学上把它称为“适温洄游”、“索饵洄游”、“产卵洄游”。
鱼类的洄游方向和距离各有差异，有的从深海到浅海，有的从浅海到深海，有的从南向北，有的则从北向南。溯河洄游成鱼生活于海洋中，等到性成熟时便上溯到河川进行繁殖。
  如鲑、鳟、鲥、鲟等鱼类。
降河洄游幼鱼生活在河川中，将成熟时游往深海进行繁殖，如鳗鲡等。
垂直洄游不少鱼类有在水体中上下移动的习性，称为垂直移动或垂直洄游。各种鱼类垂直移动的时间往往是固定的，在昼夜24小时内有一定节律性，其垂直移动达到的水层则各有区别。
  
四、 逐波习性
水域宽阔的池塘，一遇风天水面往往掀起较大风浪，风浪推动表层浮游生物和其他一些食物积聚于下风口处，并且这些饵物又被浪头打人水中，这一带于是成了鱼类的天然觅食场。
五、 集群习性
除鲶鱼、黑鱼之外，大多数鱼类喜群居。
六、 趋氧、趋静习性
无风天气溶氧慢，波浪大则溶氧情况好，鱼会很敏感地向含氧高的水域转移。
  这就是鱼喜草、喜流、喜波、喜浅滩的主要原因。此外，喜静也是鱼类明显的特征之一。
七、 趋光习性
光对鱼类的生活方式和习性有明显影响。同种的鱼类在不同海区对光具有不同的反应，这是环境的差异所致。