一直以来,人们认为在病后或者产乳期,用老母鸡炖汤比用普通鸡炖汤更能“滋补”身体,“最补不过老母鸡”的说法在我国已经流传了千百年。可是,现代医学研究发现,这个传统的强身进补的说法并不科学。鸡肉的营养成分主要是蛋白质,然后是脂肪、维生素和矿物质等。老母鸡和仔鸡相比,首先,仔鸡的肉里含蛋白质较多,而老母鸡肉中蛋白质含量较少。其次,老母鸡的肉中多是弹性结缔组织,只能被人体少量吸收;而仔鸡的肉细嫩,含弹性结缔组织较少,更有利于人体消化吸收。另外,由于老母鸡的饲养期较长,体内的有毒有害物质蓄积也更多。一般仔鸡肉占体重的60%左右,且仔鸡肉经蒸煮之后,纤维便会分离,变得细嫩、松软适口。而老母鸡的肉只占体重的40%左右,其中大多是脂肪和弹性结缔组织。弹性结缔组织是一种不溶于水的弹性蛋白质,质地坚軔不易嚼碎,只能被人体少量吸收。所以说,老母鸡营养价值并不比普通鸡肉高。在选购鸡的时候,最好选择饲养期接近一年的仔鸡,因为这种鸡不仅肉质鲜嫩可口、营养价值高,而且容易烹饪。