利用病原微生物防治害虫，早在19世纪末已开始，但直至近20年来由于药剂如何防治？所  带来的问题日趋严重，以及促使昆虫致病的病原物相继被发现，利用病原微生物防治害 虫才引起了广泛的注意，且发展较快。(1)真菌。生物防治上应用最广泛的真菌有白僵菌、绿僵菌、虫霉、赤座霉和蜡蚧轮 枝菌等。
  其中白僵菌引起的病害占21 %，寄主范围广，致病力和适应性较强，寄主昆虫有  200多种。白僵菌剂中的孢子与虫体接触后，在适宜条件下萌发，并同时分泌一种几丁质酶和  蛋白质毒素（接触毒素），溶解昆虫表皮。这时，发芽管即侵入虫体内，并渐渐伸长为营养  菌丝，在体内形成大量的菌丝体，直接吸收昆虫体液养分，损坏其运动机能。
  由菌丝产生 的圆球形孢子和菌丝在血液里阻碍昆虫的血液循环，同时病菌代谢物，如草酸钙盐类在  虫体血液中大量积聚,致使血液的酸度下降，病菌大量繁殖，引起昆虫体液理化性质的变 化，最终导致其新陈代谢机能紊乱而死亡。最后，圆球形孢子发芽伸长形成菌丝，大量夺  取虫体水分致使虫尸硬化，而长出虫体外的菌丝又可继续繁殖传播。
  菌剂还可随食物进 入害虫虫体。(2) 细菌。致病的细菌种类很多，其中以芽孢杆菌、无芽孢杆菌、球杆菌应用较多。 芽孢杆菌能产生芽孢，抵抗不良环境,并且在生长发育过程中能形成具有蛋白质毒素的  伴孢晶体，对多种昆虫，尤其是对鳞翅目昆虫有很强的毒杀作用。
  目前国内可用细菌来 防治菜青虫、玉米螟、三化螟、松毛虫、稻纵卷叶螟、稻苞虫及一些林业害虫。苏云金杆  菌、青虫菌、松毛虫杆菌及杀螟杆菌均属芽孢杆菌类。此外，还有日本金龟子流乳病菌 (包括日本金龟子芽孢杆菌和慢死芽孢杆菌两种）。对防治棉铃虫效果极好的HD - 1亦 属苏云金杆菌。
  这类杀虫细菌的使用效果，首先与选用的菌种有关。往往由于品种不 同，对不同防治对象的效果差异很大。除品种外，使用条件会影响其效果,如温度也是影  响因素之一,一般以20^以上效果较好，细菌生长最快和昆虫代谢率最高的温度就是致 病力最强的温度。菌剂中加人0。
  1%的洗衣粉有增效作用。与低浓度农药混用也可提高  效果。喷施时应掌握害虫盛孵期或取食期。(3) 病毒。病毒的特异性强，对寄主有专一性。寄生昆虫的病毒一般不感染人类、 高等动物、高等植物，使用时比较安全。病毒侵入昆虫的途径主要是通过口器。核多角  体病毒为昆虫碱性胃液析出的病毒粒子，在昆虫的体壁、脂肪体、血液中的细胞核里增殖 后,离开感染细胞，再侵人健康细胞，导致其死亡。
  病毒制剂的方法过去主要是用自然采  集的昆虫培养，所以发展受到了限制。近年来随人工饲料研究的进展，使用人工饲料大 量伺养昆虫成为可能，这样可以利用接种来获得病原病毒。我国除发现黏虫核多角体病  毒外,还发现棉铃虫核多角体病毒，且已研制成功并在生产上应用。
  (4) 其他微生物。微孢子在国外研究较多，已知与昆虫有关的有100多种,可寄生 于鳞翅目、鞘翅目等12个目的昆虫，近年来在防治螳虫中已开展了应用试验。能使昆虫  致病的立克次体主要是微立克次体属的一些种，寄生于双翅目、鞘翅目和鱗翅目的一些 昆虫种类。
  昆虫病原线虫是有效天敌类群之一，现已发现有3 000种以上的昆虫有线虫寄生，可  导致虫体发育不良和生殖力减退以致滞育和死亡。其中最主要的是索线虫类、球线虫类和新线虫类。