新中国开国元勋朱德曾赋诗赞曰“一家三父子，都是大文豪。诗 赋传千古，峨眉共比高。”就是指的历史上著名的苏门三父子——三 苏。三苏是指北宋散文家苏洵和他的儿子苏轼、苏辙三人。宋仁宗嘉 定初年，苏洵和苏轼、苏辙父子三人都到了东京（今河南开封市）。
  由 于欧阳修的赏识和推誉，他们的文章很快著称于世。士大夫争相传诵， 一时学者竞相仿效。宋人王辟之《渑水燕谈录•才识》记载：“苏氏文章擅天下，目其文曰三苏。盖洵为老苏、轼为大苏、辙为小苏也。”“三苏”的称号即由此而来。苏氏父子积极参加和推进了欧阳修倡导的古文运动，他们在散文创作上都取得了很高的成就，后来俱被列入“唐宋八大家”。
  三苏之中，苏洵和苏辙主要以散文著称；苏轼则不但在散文创作上成果甚丰，而且在诗、词、书、画等各个领域中都有重要地位。但是一直以来，人们对于“苏老泉”这个称号是父亲苏洵还是儿子苏轼争论不休，两种声音争论了几百年依旧没有停止。宋朝末年出现的《三字经》记载：“苏老泉，二十七，始发奋，读书籍。
  彼既老，忧悔迟，尔小生，宜早思。”此书相传为南宋王应麟编撰，一说是宋末广东人区适子所作，后由另一广东人黎贞续编加注。注说：“苏洵，字明允，号老泉，苏轼之父。”由于《三字经》为孩童启蒙读物，流传极广，从此“苏老泉即苏洵”之说深人人心。明末通俗文学家冯梦龙认为苏老泉即是苏洵，他编著的《醒世恒言》第十一卷《苏小妹三难新郎》中说，苏洵，字明允别号老泉，当时称为老苏。
  此书是“三言两拍”中的名篇，又编成评话、戏曲，在民间广为流传。所以“老苏即老泉”之说久盛不衰。另外还有一些文人笔记，如学者王文诘在《苏诗总案注》中写道：“东坡姊八娘为程正辅妻，正辅名之才，即母夫人侄也。八娘以事舅姑不得志卒。老泉遂与正辅父子绝。
  东坡与子由共绝之，凡四十二年，至惠州始释憾。”还是把“老泉”之号加在苏洵头上。还有，《瑞桂堂暇录》中记载：“老泉携东坡颍滨谒张文定公……”新中国成立后，一些出版物中也将苏洵称为苏老泉。有的学者也 坚持此说，《历代文选》就载录道：“苏洵，字明允，号老泉，四川眉 山县人，二十七岁，始发愤学习。
  ”曾枣庄《苏轼评传》也取此说。而 流传的《三字经》笺注等小册子中，更是明白写道：“苏老泉，宋朝 人，姓苏，名洵，字明允，号老泉，苏东坡的父亲。”。