中国医学中，将五行与人五脏相配合,其分配为：木肝、火心、土脾、金肺、水肾；
肝喜条达，木生有发，故以肝属木；心阳温馨，火有阳热，所以心属火；脾为生化之源，土化生万物，故以脾属土；肺有肃降，金有清肃，故以肺属金；肾主水藏精，按纳音五行有水有涧下水，故肾属水。
中医学根据五脏在人体中的不同作用和特性，将五脏和五行一一对应，发展出了中医五行学说！
其中，肝具有条畅情志，疏泄气机（指气的运动状态）的作用，与木的特性相类似，故属木，心具有推动血液的运行和温煦机体的作用，与火的特性相类似，故属火，脾具有运化饮食精微，造血，免疫等功能，是人体各组织器官营养物质的来源，与土的特性相类似，故属土，肺具有呼吸，交换物质以及沉降气机的作用，与金的特性相类似，故属金，肾具有排泄小便，调节人体水分平衡的作用，与水的特性相类似，故属水。
需要指出的是，中医学上五脏的概念并不等同于解剖学上五脏的概念中医的肝，心，脾，肺，肾并不单单指这五个脏器，而是包括了和这五个脏器有关联的各个系统的功能，可以这么说，中医所称的五脏，实际上就是五个有着各自功能特性的系统！
中医对五脏的这种认识，正是在“整体--平衡”的研究方法下得出的，因为五脏在体内并不是单独存在，而将五脏孤立起来，作为五个单独的器官来研究，那么我们对五脏的认识往往是不全面的，甚至会出现错误，而中医学则通过五脏在完成生理功能的过程中和整体之间发生的各种关系和联系来研究五脏。
中医的五行学说并不是静止的，孤立的将五脏归属于五行，而是以五行之间的相生，相克关系来探索五脏之间的相互联系，相互制约而达到整体动态平衡的关系，所谓相生，是指这一事物对另一事物具有促进，助长和滋生作用，所谓相克，是指这一事物对另一事物的生长和功能具有抑制和制约作用。
五行之间的相生关系如下：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
五行的相生关系是如何确立的呢？这其实很好理解，钻木可以取火，所以木能生火，木材，纸张等可燃物体经过火烧后会变成什么？当然是变成灰烬或尘土，所以火能生土，金，银，铜，铁等金属从哪里来？当然是来自于地下的金属矿，所以土能生金，金属溶化后变成什么？是水的液状，所以金能生水，树木的生长最离不开什么？当然是水，所以水能生木，五行的相生原来就是这么清楚明白！而将这些相生关系对应到五脏则是：肝生心，心生脾，脾生肺，肺生肾，肾生肝，相生关系使得各脏器能得到其他脏器对它的资助和营养，从而可以发挥出最佳的功能状态。
中医将生的一方称为“母”，而被生的一方称为“子”。五脏的相生关系决定了母脏和子脏之间存在着相互依存，相互补充的关系，“母”旺则“子”旺，“母”虚则“子”虚。
所以中医上常通过“补母”的方法来治疗子脏虚弱性的疾病，称为“虚则补其母”又通过“泻子”的方法来治疗母脏有余，亢进性的疾病，称为“实则泻其子”五脏之间的相生关系正常，则各脏器可以发挥最大的功能状态，相生作用不足，则子脏就会因为失去母脏的协助而出现功能衰退或障碍，从而影响人体正常的动态平衡，产生各种疾病。
五行相克关系如下：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
相克关系又该怎么来理解呢？同样也很简单，木能吸取土中的养分，所以说木克土，俗话说“兵来将挡，水来土掩”毫无疑问，土是水的克星，所以说土克水，水能灭火，所以说水克火，火能熔化金属，所以说火克金，刀斧可以砍伐树木，刀斧是什么做的？当然是金属，所以说金克木，五行相克对应到五脏则是；肝克脾，脾克肾，肾克心，心克肺，肺克肝。
相克关系可以使得各脏器的功能活动受到一定的制约，从而使各个脏器之间能达到一种相互协调和动态平衡状态，相克关系是一个系统对另一个系统的制约，根据其制约的程度，往往会产生三种结果：一是平衡，二是不及，三是太过。
五行生克理论实际上就是联系与制约的具体体现，它将人体各器官的功能最终归属于一个整体，任何脏器功能状态和活动情况不仅受到其他脏器的影响，同时也时刻影响着其他脏器，因此，我们可以这么认为，各脏腑相生相克，从而使人体整体达到动态平衡的状态，这种动态平衡的状态就是人体健康的本质所在，而这个动态平衡一旦遭到破坏，人体就会出现各种疾病。
近来，在日本、韩国、台湾等地流行的一种“五色蔬菜汤”，被誉为２１世纪的神奇蔬菜汤。其配方、成分和煮法在许多家庭主妇之间传播，人人可自己动手制作。五色蔬菜汤风靡台湾已有一段时日，至今还很热门，最近又在上海台胞居住集中的地区流传。
《北京青年报》报道说，五色蔬菜汤就是将青、红、黄、白、黑的５种不同颜色的蔬菜混煮成汤，青为白萝卜叶、红为胡萝卜、黄为牛蒡、白为白萝卜、黑为香菇，分别代表金、木、水、火、土五行。据说，五色蔬菜汤符合中医学所说的五行调和对应身体五脏六腑的学理，是健康的基本法则。
五色蔬菜汤源于日本，发明者是一名叫立石和的博士，他还著书立说，出版了《元祖蔬菜汤强健法》。书中详细记载了五色蔬菜汤的好处及熬煮法，此配方在民间流传开后，许多注重饮食健康的家庭主妇，更是把五色蔬菜汤“发扬光大”。就连一些企业也采用新型低温脱水技术，制作成可冲泡的五色蔬菜汤方便包，上市后大受欢迎。
至于五色蔬菜汤的出处，一些中医师认为，它跟《黄帝内经》的记载如出一辙，并不是什么特别神奇的东西。《黄帝内经》记载，人要健康，就要吃五色、五味、五香食物。可见早在３０００年前，我们的祖先就已意识到饮食均衡的重要性。五色蔬菜汤中的胡萝卜、香菇、牛蒡，都是可以抗癌的蔬菜，特别是食用白萝卜好处很多，它有丰富的维生素，能分解淀粉和一氧化碳，特别适合那些常吃肉的人，可以帮助他们把体内废物排掉。五色蔬菜煮汤又有利尿作用。现代人大部分时间躲在空调房内，排汗很少，不利健康，多喝菜汤可以改善这个问题。
附：五色蔬菜汤熬制法
原料：１／４根白萝卜，１／４丛白萝卜叶，１／２根胡萝卜，１／４根大牛蒡，１枚香菇。
制法：将蔬菜连皮切成大块，放在锅里加入菜量３倍的水，用大火煮沸以后，再以小火煮１小时即可。
注意：熬煮好以前不要掀开锅盖，煮好后装入玻璃瓶，即可饮用。冷却后可放入冰箱保存，以３天内喝完为好。
1.木 肝
2.火 心
3.土 脾
4.金 肺
5.水 肾
