玉米好粒生理成熟的标志主要有两个，一是籽粒基部剥离 层组织变黑，二是好粒乳线消失。玉米成熟时不同品种黑色层 形成时间之间差别很大。有的品种成熟以后再过一定时间才能 看到明显的黑色层。玉米籽粒黑色层形成受水分影响极大，不 管是否正常成熟，轩粒水分降低到约32%时都能形成黑色层， 所以黑色层形成并不完全是玉米正常成熟的可靠标志。
  玉米授粉后30天左右，籽粒顶部的胚乳组织开始硬化， 与下部多汁胚乳部分形成一横向界面层即胚乳线。玉米籽粒乳 线的形成、下移、消失是一个连续的过程。生育期在100天左 右的品种，授粉26天前后，籽粒顶部淀粉沉积、失水，成为 固体，中下部为乳液，两者之间形成较明显的乳线。
  随着淀粉 沉积量增加，乳线逐渐向下推移。当籽粒含水量下降到40% 左右时，粒重达最大值的90%左右，乳线上方坚硬，下方较 硬有弹性，为玉米的蜡熟期。从外观看，多数品种果穗苞叶由 绿变黄，但仍包得较紧。授粉后50天左右，果穗下部籽粒乳 线消失，籽粒含水量30%左右，果穗苞叶变白并且包裹程度 松散，此时粒重最大，玉米产量最高，是玉米的最佳收获时期。
  适期收获有以下好处：①延长籽粒灌浆时间，提高玉米产量。玉米只有在完全成 熟的情况下，粒重最大，产量最高。收获偏早，成熟度差，粒 重小，产量低。有些地方有早收的习惯，常在果穗苞叶刚变白 时收获，此时玉米正处于腊熟期，千粒重仅为完熟期的90% 左右，一般减产10%左右。
  推迟玉米收获期，采用玉米晚收 技术，自蜡熟开始至完熟期，每晚收1天，千粒重增加1〜3 克，亩增加产量5〜7。 5千克。推迟玉米收获期简便易行，不 增加农业生产成本，只通过延长玉米生长期，相应推迟玉米收 获期，就可以大幅度提高产量，是玉米增产增效的一项行之有 效的技术措施。
  ②增加蛋白质、氨基酸含量，提高玉米商品质量。玉米适 当晚收不仅能增加籽粒中淀粉产量，其他营养物质也随之增 加。玉米籽粒营养品质主要取决于蛋白质及氨基酸的含量。籽 粒营养物质的积累是一个连续过程，随着籽粒的充实增重，蛋 白质及氨基酸等营养物质也逐渐积累，至完熟期达最大值。
  ③适期收获的玉米籽粒饱满充实，籽粒比较均匀，小粒、 秕粒明显减少，籽粒含水量比较低，便于脱粒和储放，玉米商 品价值高。④完熟期后若不收获，玉米茎杆的支撑力降低，植株易倒 折，倒伏后果穗接触地面引起霉变，而且也易遭受鸟虫危害， 使产量和质量造成不应有的损失。
  适期收获技术：每一个玉米品种在同一地区都有相对固定的生育期，只有 满足其生育期要求，使玉米正常成熟，才能实现高产优质。判 断玉米是否正常成熟不能仅看外表，而是要着重考察籽粒灌浆 是否停止，以生理成熟作为收获标准。①根据植株长相确定晚收期。当前生产上应用的紧凑型玉 米品种多有“假熟”现象，即玉米苞叶提早变白而籽粒尚未停 止灌浆。
  这些品种往往被提前收获，造成减产和品质下降。生 产上，玉米果穗下部籽粒乳线消失，籽粒含水量30%左右， 果穗苞叶变白而松散时收获粒重最高，玉米的产量也最高，可 以作为适期收获的主要标志。②收获后及时进行扒皮晾晒，不要进行堆垛，在棵上扒皮 收获或带皮掰棒后拉运回家，利用人工及时进行扒皮晾晒。
  亦 可推广新型玉米扒皮机进行扒皮，可节省大量人工。③适时进行脱粒晾晒。因晚收玉米的含水量一般在30%〜 40%左右，可根据天气预报，选晴朗天气进行晾晒，在含水量 20%〜30%时，及时进行脱粒晾晒，晾晒到玉米含水量在 14%以下为宜。