中医的观点,脾为后天之本。
脾能运化水谷精微,包括运化水谷和运化水液两个方面,将精微物质吸收转输至全身。
脾主四肢,四肢相对躯干而言,是人体之末,故又称"四末"。脾主四肢是说通过脾气的升清和散精作用将其运化的水谷精微输送至人体的四肢,以维持四肢的正常生理活动。脾气健运,精微四布,则四肢的营养充足,而活动也轻劲有力;若脾失健运,清阳不布,则四肢的营养不足,可见倦怠乏力,甚或萎弱不用。
脾主统血,脾失健运,水谷精微不能很好地吸收,则气血生化不足,气的固摄血液的功能减退,就可使血逸出脉外而见各种出血。但是,由于牌主肌肉、脾气主升,所以在习惯上多以气虚不能摄血的肌彻以及下部出血,如便血、尿血、崩漏等称作脾不统血。
在西医上脾只是一个器官,有破坏血小板的酶,发病为紫癜,治疗有脾切除的方法。