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磨牙症的发病原因很复杂，包括精神性、情绪性、牙源性、系统性、职业性、自发性等多种因素。
(1)精神心理因素：精神紧张能使闭颌肌张力增加，尤其是焦虑者，试图通过磨牙的方式来缓解内心的忧郁感，另外情绪波动较大人群及心理受挫折也是引起夜间磨牙的主要因素。
(2)中枢系统控制失调：磨牙症是一种不自主的下意识动作，是失去高级中枢调节控制的一种反应。人在入睡后，由于大脑皮质活动受到控制，下意识的闭颌反射增加，肌肉张力和收缩的节律性均发生明显改变，出现紧咬型和磨牙型的活动；苏醒后，磨牙得到控制。
(3)牙合因素：磨牙症与牙合因素有密切关系，牙合升高，或有牙合干扰时，就会不自主地磨牙以消除高点，另外牙合的类型、牙齿的位置、牙齿的松动、下颌运动型、牙型和修复等，在磨牙症的发病中也起重要作用。
(4)其他因素：除上述因素外，还有遗传因素、营养缺乏、维生素和钙缺乏、胃肠功能紊乱、肠道寄生虫、血压改变、睡眠姿势等均与磨牙症的发生有相关性。另外尿酸增多症、甲亢、过敏、膀胱应激症、内分泌紊乱等也与磨牙症有关系。
4.磨牙症对人有什么影响?
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磨牙症是人在非生理功能状态下，产生上下牙齿彼此磨动或紧咬的现象。
(1)对牙体、牙髓组织的影响：磨牙症最直接的影响，使牙齿组织广泛损耗，牙齿外形破坏，边缘锐利，常可刺伤唇颊、舌软组织，面下1/3变短，面容苍老，影响患者的美观和发音。
(2)对牙周组织的影响：磨牙症者产生的牙合力很大，10倍于正常人牙合力。这种牙合力作用于牙周组织时，轻者出现代偿性反应，牙周韧带增宽增厚，牙槽骨亦增生；重者牙齿磨耗，产生咬合创伤，可以产生牙周病变。
(3)对咀嚼肌的影响：早期的损伤表现为肌肉功能亢进，肌肉过度活动，电位增高，引起疼痛。同时夜磨牙病人不但有面部肌肉的疼痛，也可伴有颈、背部肌肉的疼痛。有的因颌肌力量过大而干扰下颌休息位的维持，造成肌肉痉挛和疲乏、头面部肌肉疼痛、张口困难、咀嚼无力等，也可以产生肌筋膜痛功能紊乱症。 (4)对颞下颌关节的影响：颞下颌关节、咀嚼肌、牙牙合三者为一功能整体。磨牙症破坏了牙合系统的形态和功能。它又可引起咀嚼肌功能异常，如咀嚼肌功能亢进、痉挛、疲乏、疼痛等。肌肉收缩不平衡、牙合位异常、颌间垂直高度改变、盘突位置关系失调，也直接影响颞下颌关节的正常形态和功能，表现出下颌运动异常，关节弹响，也使肌肉产生疼痛等表现。
(5)产生头面部疼痛：磨牙症患者往往有面痛、头痛的主诉，以及颌面部肌肉疲劳等反应。严重者可出现持续性疼痛，甚至咀嚼、咬物、打哈欠、讲话时疼痛。
(6)其他影响：磨牙症者不仅对整个口颌系统都有影响，而且使患者精神紧张、焦虑、烦恼更增加肌肉张力，至病情加重，睡眠质量下降。夜磨牙者，影响他人睡眠，另外也不利于美观
